[Raël] Nuln est au dessus des lois

[[MJ] Général Boum]

Les yeux de Raël s'habituèrent petit à petit à l'obscurité. Il était déjà venu dans ces égouts dans un passé pas si lointain, il avait déjà senti cette odeur de charogne qui lui retournait l'estomac, vu les immondes eaux usées qui iraient se jeter dans le Reik, aperçu les rats qui étaient décidément bien trop gras et trop grands pour être normaux. Mais il n'avait pas peur. Après tout, il ne s'agissait que de boyaux souterrains, malodorants et sombres. Néanmoins, il était sûr de n'avoir jamais patrouillé ici lors de sa courte période chez les égoutiers. Les parois semblaient plus antiques, la mousse et la pourriture recouvraient plus franchement les margelles qui encadraient l'eau. Peu de gens passaient par ici, c'était évident. Les 'yeux' qu'apercevait le Scythien semblaient danser à la limite de son champs de vision. Il avait repris son bouclier et tenait fermement son khopesh, dans une posture de défi, prêt à se défendre contre quiconque - ou quelconque - voudrait en atteindre à sa vie.

En haut, des voix se firent entendre :

"Le boss s'est foutu d'nous Piotr ! I nous avait dit qu'y'en avait trois ! On est arrivés, elles z'étaient d'jà plus qu'deux ! Et en plus, la grande maig' s'est barrée"
"On a au moins de la chance que c'est la plus jolie, hein. N'est-ce pas ma douce ? Pis t'façon, ces égouts mènent nulle part. I s'front bouffer par c'qui traîne dedans avant qu'i puissent faire trois pas. C'moi qui t'le dit !"
"Evidemment, Schwachkopf! Sauf qu'on nous avait promis trois et qu'on en perd deux dan'l'tas. Bon, fait lui fermer sa gueule à elle, on l'emmène.

Héloïse tenta bien de se défendre, mais rapidement, ses cris s'étouffèrent, pour être remplacés par ceux d'Amaël, qui hurlait dans le conduit :

"Laissez-là ! Je vous en prie, laissez-la partir ! Je ferai tout ce que vous voulez, mais laissez ma sœur en dehors de tout ça !"
Désolé ma jolie, mais t'es pas vraiment en position de négocier...
Ceci dit, si un jour tu sors de là, j'serai ravi de revoir ton joli petit fessier. J'peux te dire qu'y'en a qui payeraient cher pour une jolie Küken comme toi. En attendant, fait pas d'bêtises et on se reverra p'tet!"

Dans un claquement métallique, la trappe venait d'être refermée, plongeant définitivement les égouts en contrebas dans le noir. Quelques secondes après cela, un léger cri étouffé indiquait l'atterrissage d'Amaël à quelques mètres derrière Raël. Elle resta ainsi là, affalée au milieu des immondices, totalement déconnectée du monde qui pouvait l'entourer, les bras autour des jambes.

Des rires aigus vinrent de l'obscurité, qui éclatèrent en échos le long du couloir. D'abord légers, ils prirent bientôt un tour assourdissant, étouffant, avant de stopper net. Une voix plus grave retentit, reprise ensuite par ces voix criardes qui riaient tantôt.

"Pourquoi tant de désespoir ?". Même cette voix ne parvenait pas vraiment a avoir du sérieux : on aurait dit qu'elle parlait à un animal domestique. Elle cherchait à minimiser la gravité de la question, comme s'il ne s'agissait que d'une plaisanterie dont on attendait la chute.

"J'espère que ce n'est pas cet autre humain qui fait couler les larmes sur tes joues, mon enfant..."

Autour de lui, Raël sentit les choses qu'il avait fait fuir tantôt se rapprocher de lui. Couinant, rampant, sortant des failles du mur et de l'eau des égouts, des choses se rassemblaient autour de lui. Un troupeau de cafards immenses et répugnants, dont il ne fallait qu'un peu de lumière pour les faire fuir.
Devant lui, la masse grouillante et invisible. Derrière lui, dans le sens du courant, le corps prostré d'Amaëlle, qui ne semblait même pas avoir entendu l'étrange voix qui avait résonné dans ces canalisations abandonnées...

[Raël Khem]

L'ambiance se faisait plus oppressante alors même qua l'habitude de la faible luminosité s'amplifiait. Ce voyage dans les terres de l'Empire venait de passer un nouveau pas dans l'exotisme malsain, alors qu'il constatait l'état encore plus pitoyable de la partie des égouts dans lequel il se trouvait. La végétation se la disputait à la pierre usée et à la pourriture charriée par les eaux... L'ensemble était si répugnant qu'un certain irréalisme se dégageait de l'environnement singulier que formait ces anciens tunnels, car ils ne pouvaient être qu'ancien, c'était une évidence.

Une pensée plaisante le traversa quand il songea que son khépesh n'était, en l'état, pas si déplacé dans l'atmosphère baroque et vieillotte des boyaux sombres. Arme antique par excellence, Raël rit nerveusement en pensant que cet endroit lui-même n'égalait pas l'ancienneté de son épée.
La rigolade stoppa net quand les cris d'Héloïse retentirent, accompagnés de ceux d'hommes visiblement assez "virils". Certes, en tant qu'étranger plutôt raciste il n'aimait pas ces femmes, cela étant il avait assez d'expérience pour comprendre ce qu'il risquait de leur arriver entre les mains de deux brutes... Et cela, ce n'était jamais plaisant à entendre, même pour sa pire ennemi. Néanmoins, pour ne pas exciter l'ire des geôliers, il préféra garder le silence, se contenta de se tourner vers la jeune Arnaël quand celle-ci tomba du boyau. Etrangement le guerrier en fût soulagé...

Il allait se diriger vers elle quand des rires retentirent, de crécelles, insupportables. Et la voix sombre et reprise en écho qui suivie fût encore pire. Elle lui rappelait la voix des Rois des Tombes, quand ceux-ci ordonnaient au peuple de Numas de restaurer leurs monuments... Des voix terribles, chargées de millénaires de colère et d'orgueil. La voix des dieux.
Il se savait entouré, ils étaient tous là, des mutants sans doute, à attendre le bon moment pour frapper. Soucieux, le Scythien se rapprocha du corps de la pauvre fille qu'il poussa un peu du pied pour la réveiller. Tenir jusqu'à ce qu'elle émerge, c'était son plan...

-"Elle est avec moi. Je la protège. Maintenant montrez-vous. Ces galeries sont déjà assez sinistres pour ne pas souffrir d'une voix sans visage..."

Il voulait paraître brave, mais à vrai dire la peur se lisait dans sa voix. Il détestait cette situation, se sentir comme un intrus dans des tunnels obscurs...

[[MJ] Général Boum]

"Tu la... protéges? Comme tu as protégé l'autre? Sa chère et tendre amie ?"

La voix avait perdu son affabilité pendant un instant, comme si elle s'avérait réellement en colère par l'attitude du Scythien. Quel toupet! Rester là, à railler Raël dans l'ombre, pour quelque chose qui n'était même pas de son fait! Une situation d'autant plus dérangeante dans cet environnement oublié des hommes et des dieux, où tout se passait à la limite de la vision et où cette voix tonnait au dessus de furtifs mouvements et des clapotis de l'eau. Le maître d'arme se savait pertinemment observé, et c'était un sentiment d'autant plus dérangeant qu'il ne savait pas où elle était et à quoi elle ressemblait. La meute de lions s'était rassemblée pour la curée.

Néanmoins, son instinct, ou peut-être le sens de l'honneur de Raël le poussèrent à rester près du corps d'Amalia et de tenter de la sortir de son état catatonique. D'un gracieux et respectueux léger coup de pied, il réveilla la jeune femme. Celle-ci ouvrit des yeux rougis qui refaisaient sortir avec un plus grand contraste encore les lignes noires sous ses orbites.

"Tu ne peux comprendre ce désespoir, cette... perte. Cette absence. Tu n'es qu'un faible mortel, porté par le fanatisme et l'idôlatrie... Mais moi, je la comprends.
Et après tout, t'encombrerais-tu de cette pauvre enfant? Ne penses-tu pas qu'elle serait mieux dans mon palais, enfin entourée de tout ce qu'elle mérite?
Je pourrais vous y mener, bien sûr..."

Aux pieds de Raël, la femme aux cheveux châtains commença à s'agiter. Elle palpitait: sa poitrine se levait et se baissait à un rythme effréné, ses bras semblèrent se fixer à son buste alors qu'elle se mit à trembler violemment. Ce manège dura deux dizaines de seconde avant que la femme n'ouvre les yeux, balayant l'obscurité du regard. Avec une extrême lenteur, surtout compte tenu de ce qui se passait autour des deux humains. Elle s'adossa contre le mur crasseux, rabattant ses jambes contre elle avant de les entourer de ses bras. Elle resta silencieuse encore quelques secondes, tentant de calmer sa respiration qui avait pris un rythme effréné.

"Ainsi, ils m'ont pris Héloïse? Elle est... partie, les dieux seuls savent où...
Oh... tout est de ma faute, je n'aurais jamais dû accepter ce travail... Si seulement j'avais été moins bête, elle ne serait pas aux mains de ces... gens. Si j'avais été plus rapide, j'aurais pu les empêcher de..."

Sa voix s'éteignit comme la flamme d'une bougie. Quelque chose se tenait face à elle. Pas plus grande qu'un pied, cette créature avait un aspect vaguement humain, avec deux paires de membres rabougris qui manquaient d'articulations pour être réellement utile. Ces ridicules bras et jambes étaient attachées à un corps gras, visqueux et bosselé, qui rappelait celui des crapauds. Au centre de ce corps batracien dépourvu de tête, il y avait une esquisse de visage: deux orbites noires, deux fentes en dessous et une bouche largement étirée en un sourire qui faisait apparaître des dents pointues et sales. On aurait dit que cette créature avait été modelée par un enfant aux passions étranges et certainement pas tournés vers l'amour de l'espèce humaine.
Des plaies et des excroissances osseuses apparaissaient sur son corps, comme autant d'expérimentations malsaines d'un sculpteur de chair fou.

La créature traînaient derrière elle un chiffon sale, qui gouttait encore de son séjour dans l'eau crasseuse qui coulait à peine quelques pieds plus loin. Dans un effort surhumain, cette pitoyable chose leva à bout de bras l'étoffe pour la tendre à Amalia, qui restait interdite. Il resta ainsi là pendant une minute entière, levant et baissant son torchon dans un ridicule effort, dans un silence pesant. Devant le refus apparent de la jeune femme, la monstruosité s'agita, vibrant avec force comme si elle était prête à exploser, puis ce qui sembla être un pus blanchâtre coula des orbites de l'homuncule, se répandant sur son corps flasque. Ses dents se mirent à crisser les unes contre les autres, en ce qui semblait être une parodie de sanglots.
Il passa son torchon sale sur ses yeux, avant de le rejeter à l'eau et s'approcha du mieux que lui permettaient ses débuts de jambes de la jeune femme, dodelinant d'un côté à l'autre dans sa progression, hésitant un instant à s'approcher plus, puis trébucha jusqu'au tibia d'Amalia qu'il tenta vainement d'entourer de ses bras, tout en collant son visage dans un bruit de sucions qui fit se retrousser les lèvres des deux humains.

La jeune femme tenta bien de dire quelque chose, mais sa voix s'éteint avant même de se faire entendre, jetant des regards affolés à Raël et vers la monstruosité verdâtre qui s'était accrochée à elle...

Bon, je te le dis un peu à l'improviste, mais n'hésite pas à m'envoyer un MP si tu as quoi que ce soit à dire un jour, sur le tour de l'aventure ou de mes messages. L'important bien sûr, est que nous passions tout les deux de bons moments

[Raël Khem]

La vision qu'eut le Scythien quand la créature passa de l'ombre à la lumière faiblarde eut raison de son courage et de sa patience. Dans un geste d'horreur, le guerrier porta une main à sa bouche et retint un cri d'effroi. Les morts-vivants il en avait l'habitude, les mutants qu'il avait croisé n'étaient pas particulièrement laids, les peaux-vertes étaient à peu près humanoïdes et il en avait déjà croisé en Terre des Morts, mais alors ça... Cette chose petite, engoncée dans son propre corps comme une grosse tête à pattes... C'était trop pour lui. Il baissa son turban à temps pour vomir sa bile dans le canal, complètement écœuré.

Quand il releva la tête, il observa plus en détail cette monstruosité vivante qui "s'attaquait" si l'on pouvait le dire, à la jeune femme. L'espace de quelques secondes, Raël fût tenté de tout claquer et de partir à travers le dédale, de courir à en perdre haleine pour échapper à cette abomination puante. Car oui, il y avait cette odeur infâme de moisi, de pourri comme celle d'une plaie purulente laissée en plein soleil. L'ensemble fournissait un résultat impressionnant pour le sudiste qui n'avait jamais entendu parler du Chaos et de ses penchants pour la déformation physique.
Par contre, il fallait prendre une solution et au plus vite.

La première était simple: courir à toute allure et laisser cette Fräulein et son étrange amant ensemble. Cette solution plaisait beaucoup à l'esprit terrifié du Scythien mais dans un élan d'humanisme, il comprit qu'il ne pourrait plus paraître devant Ptra s'il laissait une dame dans les mains d'une telle horreur. Restait la seconde option...

Laquelle fût réalisée quand Raël s'approcha du monstre et pointa son arme dans sa direction, tremblant d'effroi mais tentant de se faire menaçant:

-"Laisse-la. Elle n'a pas besoin de toi."

[[MJ] Kriegsherr]

Et hop, c’est reparti pour Raël aussi !

Rq : Par contre vu que Boum a parfois modifié le nom d’une des 2 amies en « Amaëlle », et parfois pas, je vais donc rester sur le nom d’origine, à savoir « Amalia » même si de toute façon ça ne change pas grand-chose.

L’horrible petite créature ne s’écarta pas d’un pouce d’Amalia lorsque le scythien pointa sur elle son kopesh et se fit menaçant. Au contraire, la monstruosité semblait être complètement indifférente au danger. Indifférente, mais pas inactive pour autant, puisqu'elle réagit en tournant son affreuse face en direction du guerrier et en laissant échapper un petit rire pathétique qui sonnait faux avant de continuer :

-Bien au contraire, bien au contraire… Comme tu te trompes, toi le sans-cœur… Comment pourrais tu l’aider, la protéger si tu ne la comprends même pas ? Non. C’est de toi qu’elle n’a plus besoin. D’ailleurs d’ici peu personne n’aura plus besoin de toi, JAMAIS !

L’abomination verdâtre parlait d’un ton dérangeant et effrayant à la fois, très sûre d’elle-même. Elle semblait compatir faussement avec la jeune fille et à la fois se moquer de Raël. La voix de la chose était clairement inhumaine, et elle avait presque crié lorsqu’il prononça le dernier mot. Toute l’attention d’Amalia était captée et retenue par l’horreur qui s’accrochait encore à sa jambe, mais une terreur franche teintée de dégoût se lisait clairement sur son visage. Pour l'instant, elle semblait encore tétanisée par le petit homoncule...

Tests comparés de perception et de réaction (INI) : 4 pour Raël VS 15 pour l’ennemi. Réussite de Raël.

Les paroles du monstre, toutes effrayantes qu’elles fussent, ne parvinrent pas à distraire Raël Khem suffisamment pour que ce dernier ne remarque rien de ce qu'il se passait dans son dos. Du moins parvint-il à entendre quelque chose bouger tout près derrière lui. Et pas seulement des insectes répugnants, mais quelque chose de beaucoup plus gros, de beaucoup plus lourd et certainement de beaucoup plus dangereux qu'une masse de cafards géants. C'était comme le bruit de quelque chose d'assez imposant qui sortait de l’eau souillée des canalisations, bientôt suivi par le crissement de griffes sur le sol qui rapprochait à vive allure du scythien. Il n’avait plus que quelques instants avant que « ça » ne soit sur lui. Mais oserait-il se retourner et lâcher des yeux le monstre verdâtre ? Une autre option consistait à s’enfuir en courant dans les égouts, même si rien ne lui garantissait qu’il parviendrait à distancer ses adversaires dans ce cas : il risquerait dans ce cas d’encaisser un coup dans le dos.
Quoi qu’il en soit, le choix appartenait à Raël Khem seul. Le guerrier était certes talentueux, mais il ignorait la force de ses ennemis. En réalité, il ne savait même pas ce qui se trouvait derrière lui. Mais il lui restait un avantage : il avait l’initiative, il était assez rapide pour agir avant que les choses ne puissent faire quoi que ce soit.

[Raël Khem]

Quelle immonde petite chose. Laide, arrogante, vaniteuse, confiante, elle avait tout pour agacer les guerriers bas-du-front comme Raël et si celui-ci n'était pas terrifié par cette espèce d'horreur verdâtre, il lui aurait montré ce qu'il en aurait pensé! Il lui aurait botté les fesses et... Mais... En voilà une idée...
Un bruit sourd et puissant le sorti de ses songes de tabassage d'atrocités pour le ramener à une réalité plus concrète et en même temps plus douloureuse... Il était coincé dans les égouts avec un monstre et une plus imposante se rapprochait. Au bruit multiples de métal contre la pierre, on pouvait en déduire qu'il portait des armes ou des griffes ce qui n'était pas très positif sur ses intentions...

Plusieurs choix s'offraient, comme toujours. Il aurait pu prendre ses jambes à son cou et s'égailler dans les boyaux de la cité sans vraiment savoir où il allait en espérant que son poursuivant dévorerait la jeune femme plutôt que de s'en prendre à lui. Il aimait bien ce plan mais la possibilité d'une accointance entre la petite boule et le griffu était possible, ce qui le conduirait juste à s'égarer avant de mourir. La seconde, l'affrontement direct et brutal, serait vite réglé, ou bien par la mort de l'adversaire ou bien par la sienne. C'était tentant mais la possibilité que la petite chose l'attaque par derrière, le déconcentrant au moment décisif, était trop élevée pour qu'on l'oublie. A vrai dire, cette chose semblait bien trop sûre d'elle pour ne pas connaître ce qui arrivait.

La première solution restait de toutes manières la plus sûre, à condition de bien s'y prendre. Dans le pire des cas il n'aurait qu'à combattre, en revenant ainsi à la seconde possibilité.
D'après le bruit, l'ennemi était sorti de l'eau et touchait un sol dur, probablement la berge. Logiquement il avait dû choisir le côté où se trouvait le groupe, pour leur bondir dessus. Raël avait maintenant une idée approximative de la position de son antagoniste.
Laissant paraître un léger sourire, il sauta par dessus la petite boule verte et se retourna vivement. Lâchant un cri sauvage, il envoya son pied dans la direction du minuscule être et le dégagea vers les ténèbres, là où devait se trouver le "gros truc". Sans attendre, il attrapa la main de la jeune femme et entreprit de la relever.

-"Courrez derrière-moi si vous voulez vivre..."

[[MJ] Kriegsherr]

Avant que quiconque n’ait pu réagir, le scythien se mit en mouvement. Sans élan, il sauta par-dessus la monstruosité verdâtre qui le suivit du regard, un grand sourire toujours affiché sur son affreuse face. La créature étant de très petite taille, il n’eut aucun mal à la sauter. Le monstre se retourna tant bien que mal en même temps que Raël et son sourire machiavélique s’effaça alors pour laisser place à une expression de surprise. En effet, l’homoncule n’eut que le temps de voir un pied chaussé de tissus qui fonçait à grande vitesse vers sa figure avant le choc, violent.
Quant au guerrier, ce qu’il vit en se retournant était plus intéressant qu’un simple pied. Il put constater qu’il ne s’était pas trompé. Une autre monstruosité avait bien été derrière lui quelques instants plus tôt, mais celle-ci était bien différente de la petite boule verdâtre. Bien qu’elle ne soit qu’à deux mètres de Raël Khem, on ne parvenait pas bien à distinguer la créature, à demi-cachée dans l’obscurité, mais on parvenait à deviner qu’elle devait bien mesurer un bon mètre et demi de haut. Elle était difforme et tentaculaire, mais au centre des tentacules -qui se terminaient par des grandes et redoutables griffes acérées- dont le crissement sur le sol de pierre avait averti le maître d’armes, se trouvait une bouche plus ou moins ovaloïde. La bouche était garnie d’une multitude de rangées de dents surdimensionnées et très pointues, dont certaines suintaient un liquide indéterminé. Deux langues au moins, en forme de cônes et de longueurs inégales dardaient en direction des infortunés humains. La couleur de la bête semblait être un rose sale, mais elle était couverte de détritus et il était étonnamment difficile de la distinguer du reste des égouts, comme si elle avait une faculté innée de camouflage dans son milieu. Seuls ses yeux rouges, au nombre d’une vingtaine au moins, et répartis aléatoirement sur à peu près toute la surface de la bête, luisaient et pouvaient trahir sa présence de loin. Sans aucun doute possible, le scythien reconnut en eux les yeux qu’il lui avait semblé apercevoir quelques instants avant l’arrivée du monstre vert. Raël put également constater la rapidité et l’aisance de déplacement de la bête dans les égouts, auxquels elle était parfaitement adaptée. Nul doute que ce redoutable prédateur ne ferrait pas de cadeaux à ses proies.

Test de FOR (coup de pied) : 5. Réussite.
Test d’END (course) : 7. Réussite. Test d’END Amalia : 2. Réussite. Test d’END ennemi : 1. Réussite critique.

Au moment où le pied de Raël entra en contact avec sa cible, il se rendit compte que la petite boule verdâtre était beaucoup plus lourde qu’il ne l’avait prévu. Sa densité était très importante, tout comme son élasticité, d’ailleurs. On aurait dit que l’homoncule était constitué d’une membrane de cuir élastique avec à l’intérieur un liquide très dense, beaucoup plus que l’eau, en tout cas. Pour autant le choc était tout de même assez violent pour envoyer voler la créature verte en direction de la rosâtre.
Même si le contact n’avait duré qu’une fraction de seconde et malgré les chausses, il avait été particulièrement désagréable. Khem n’aurait pas bien su dire pourquoi, mais il avait senti une puissance étrange, sombre et dérangeante qui émanait du grotesque monstre vert.

Amalia avait elle aussi suivi l’action et son regard s’était posé d’abord sur Raël, puis elle avait suivi des yeux la trajectoire du monstre qui s’était élevé dans les airs avant d’impacter lourdement contre la seconde horreur, qu’elle aperçu pour la première fois en poussant un petit cri de surprise et de terreur. Quand le guerrier lui tendit la main pour la relever et lui conseilla de courir pour sa vie, elle ne se fit pas prier et emboita immédiatement le pas de son sauveur. Les deux humains se lancèrent alors dans une fuite effrénée, une course pour leurs vies. Malheureusement pour eux, même en donnant tout ce qu’ils avaient, la bête des égouts était trop rapide pour être distancée. Au contraire, malgré les quelques secondes d’avance que leur avait accordées le dégagement par Raël de l’homoncule dans la gueule du gros monstre. Ce dernier ne l’avait pas dévoré, ce qui prouvait une accointance entre les deux horreurs, mais le petit monstre avait vite été distancé et ne représentait dans l’immédiat plus une réelle menace.
Alors qu’ils allaient être rejoints par la chose tentaculaire, les deux humains débouchèrent dans une grande pièce rectangulaire où se rejoignaient quatre canaux d’égout en formant un X. Là, devant eux, se tenaient les anciens compagnons égoutiers de Raël : Magnus, Patreck, et Sam. Mark, n’était pas là, sans doute avait-il été trop effrayé par sa dernière mission dans les égouts pour oser y remettre les pieds. Tous avaient l’air parfaitement remis et portaient sur eux leurs matraques. Ils identifièrent immédiatement le danger et Magnus donna l’ordre à ses hommes de se déployer pour intercepter la bête :

-Attention les gars, c’est Nel et il est poursuivi par une horreur des égouts ! On va l’aider !

Quelques secondes plus tard, la bête s’était arrêtée, faisant face à Magnus et Patreck qui brandissaient leurs gourdins, tandis qu’un peu plus loin sur le côté, Sam le halfing bandait son arc. Amalia s’était arrêtée et reprenait son souffle au centre de la salle, et Raël, quant à lui, pouvait s’il le souhaitait aller aider ses anciens camarades à affronter ce qu’ils avaient identifié comme étant une « horreur des égouts ».

[Raël Khem]

Alors certes, frapper dans cette infâme créature lui avait fourni la même sensation que s'il avait décidé de faire emménager son pied dans un tas de fumier, certes il se laverait la jambe au moins une dizaine de fois avant de se sentir à nouveau propre... Mais par tous les dieux du panthéon néhekharien... Qu'est-ce que c'était drôle! Ce moment où il voyait la petite horreur décoller du sol dans un cri d'épouvante pour appeler frapper directement son allié dans les tentacules qu'ils le retinrent de peu... Il faudrait réessayer avec des objets ou des êtres moins dangereux, Raël était peu être un brin trop inventif mais il sentait du potentiel dans ce simple mouvement.

La course qui s'ensuivit, par contre, coupa court à ses envies de développement, seul comptait sa survie et la distanciation d'Amalia. Après tout, pour échapper au mutant il n'avait pas besoin de courir plus vite que lui, juste de courir plus vite qu'elle... Ce qui l'inquiétait était surtout son apparence globale plus que sa dangerosité réelle. Comment une telle chose pouvait exister, comment pouvait-elle se mouvoir, vivre? A vrai dire, le Scythien n'était pas "effrayé" par elle, c'était pire, elle le "vexait": cette bestiole ne devait pas exister, sa simple vie était une insulte à la raison. Vivement qu'il sorte de là.
L'arrivée à la croisé leur permit de souffler un peu, au moins le temps de choisir... Bien vite la vision des égoutiers remis du baume au cœur du guerrier, non pas qu'il soit réellement ravi de revoir ces impériaux impies, mais au moins ils serviraient d'appât, d'ailleurs les voilà qui attaquaient déjà la créature.

Raël sourit et entrepris de s'enfuir, mais il s'arrêta en regardant Amalia. La situation allait le faire passer pour un lâche et risquait de la blesser davantage, hors elle était son unique source de renseignements... Il soupira, ça signifiait que s'il souhaitait avancer, il allait devoir se battre... Quelle journée. Il n'attendit qu'un instant que ses camarades se rapprochent de la bête avant de s'élancer à son tour, pointant juste avant la jeune femme du doigt pour lui intimer de rester en place.

-"Ce sera vite terminé."

[[MJ] Kriegsherr]

L’ordre de Raël à Amalia fut très bien compris par la jeune fille qui de toute façon ne semblait manifester aucune envie de s’éloigner de ses sauveurs potentiels. Du moins pas tant que l’hideuse bête semblerait désavantagée. Encore qu’elle ne connaissait pas plus que le guerrier scythien les capacités martiales de la créature. Et peut-être celle-ci était-elle redoutable. En tout cas une chose était certaine : elle n’avait pas peur d’affronter quatre combattants à la fois. Au contraire, la monstruosité semblait toujours vouloir avancer, ses innombrables tentacules griffus pointant ses ennemis et son horrible bouche aux multiples rangées de dents suintantes claquant frénétiquement, comme alléchée par la perspective d’un prochain festin de chair humaine fraîche.

Le combat venait d’ailleurs tout juste de s’engager quand Raël le rejoint. Bien qu’en retrait par rapport aux deux de ses trois camarades qui étaient allés au corps à corps, son allonge était plus importante, suffisante pour espérer frapper le monstre. Assurément, c’était lui le mieux équipé de la bande, avec son kopesh, son armure et son bouclier. Les pauvres égoutiers et leur matraque règlementaire n’étaient guère armés pour ce type d’affrontement. Ce fut le sifflement d’une flèche tirée par le halfing Sam qui déclara ouvertes les hostilités. Tandis que la flèche volait vers sa cible, Patreck et Magnus hurlèrent des cris de guerre en levant leurs massues de bois. La chose, de son côté, fit tournoyer ses tentacules pour frapper à la fois ses deux adversaires les plus proches. Derrière les combattants, Amalia retenait son souffle, priant pour que les humains gagnent. Le pauvre Raël Khem n’avait encore jamais affronté une telle créature ni quoi que ce soit qui s’en rapproche de près ou de loin, impressionné, voire horrifié par la bête et ignorant totalement de quoi elle était capable, il n’était pas certain qu’il parvienne à se battre à 100% de ses capacités s’il ne parvenait pas à dominer sa peur, son dégoût, sa répulsion maladive pour l’horreur qu’il affrontait maintenant.

Combat : round 1 : la bête attaquera Patreck et Magnus, Sam est loin et tire en 1er, puis la bête, Magnus et Patreck et enfin Raël. Puis aux tours suivant ça se ferra par ordre d’initiative avec les attaques de la bête réparties aléatoirement entre les combattant aux corps à corps, à raison d’une attaque par personne et par tour au maximum tant qu’il reste au moins 2 ennemis au corps à corps.

Règle spéciale ajoutée pour corser l’affaire : « tentacules perfides » : si la bête parvient à parer un coup, elle ne subit pas de dommage et peut sur un test de force comparé réussi désarmer son adversaire. Attention, ce n’est pas une horreur des égouts « normale », elle peut avoir d’autres règles spéciales cachées…

Round 1 :

Flèche de Sam : 7. Touché ! L’horreur des égouts subit 22 dégâts.
Attaque de la bête sur Patreck : 18. Raté.
Attaque de la bête sur Magnus : 9. Réussie. Parade : 17. Ratée. Il subit 14 dégâts. Test d’END de Magnus : 7 Réussite.
Attaque de Magnus sur la bête : 1. Réussite critique : pas de parade possible. La bête subit 21 dégâts.
Attaque de Patreck sur la bête : 3. Réussite. Parade : 3 Parée ! Le coup est annulé. Test de forces comparées : Patreck 8, bête 3 => arme arrachée, Patreck est désarmé et doit reculer.
Test de peur de Raël pour l’ensemble du combat (sous INT + 2 grâce à ta volonté de fer 2) : 5. Réussite : pas de malus !
Attaque de Raël : 4. Réussite. Parade : 7. Réussite. Le coup est annulé. Test de forces comparées : Raël 19, bête 18, tu es plus fort qu’elle et tu gardes ton arme.

Round 2 :

Raël est le plus rapide : 17. Raté.
Vient ensuite la bête : Attaque 1 sur Raël : 4. Réussite. Parade : 12. Relance auto bouclier : 12. Raté. Touché à la jambe gauche. Dégâts : 11. Test d’END de Raël : 5. Réussite.
Attaque 2 sur Magnus : 5. Réussite. Parade : 17. Ratée. Dégâts : 14. Test d’END-1 de Magnus : 6. Réussite.
Tir dans le tas de Sam : 17. Raté. Touche-t-il l’un de vous ? Test de chance : 10. Réussite => non.
Magnus attaque : 3. Réussite. Parade : 19. Raté. Le monstre est tué.

Le trait de Sam atteignit son objectif, mais l’horreur des égouts sembla ignorer la flèche pourtant fichée profondément dans sa chair rose. De la plaie jaillit pourtant un petit jet continu de liquide d’un vert fluorescent inquiétant. Au corps à corps, la monstruosité se révéla plus rapide que les égoutiers et parvint à atteindre le bras gauche de Magnus qui s’était avancé plus près que Patreck. La griffe suintante qui terminait le tentacule laissa une plaie ouverte au chef d’équipe, mais ce dernier sembla résister tant au coup qu’au liquide suintant. Il riposta d’ailleurs immédiatement et écrasa sa matraque sur la bouche de la bête, lui faisant sauter une vingtaine de temps dans un grand jaillissement de liquide vert fluorescent. L’arme de Patreck, elle, fut stoppée net par trois ou quatre tentacules qui s’enroulèrent autour du gourdin et l’arrachèrent de ses mains. Aussitôt, l’humain désarmé recula et se prépara à fuir. Le coup de Raël, qui était pourtant parvenu à dominé sa peur, fut également dévié par un tentacule qui vint heurter le plat de la lame de son arme. Mais le scythien sut réagir et dégager son kopesh avant que l’horreur ne le lui arrache. Il réattaqua dans la foulée, mais son coup ne trouva que du vide, de même que la seconde flèche de Sam. La chose riposta alors violement, parvenant à griffer le scythien à la jambe gauche, sous son armure. Heureusement, la blessure n’était pas trop grave et le liquide suintant ne sembla pas avoir d’effet sur Raël non plus. Dans le même temps, Magnus fut frappé une seconde fois, cette fois à la jambe droite, mais résista encore et acheva le monstre d’un coup de gourdin au dessus de la bouche qui fit exploser une dizaine d’yeux de la bête et écrasa le haut de sa bouche.

Le combat fut bref, mais la créature monstrueuse fit preuve de caractéristiques que Raël n’avait encore jamais vues ailleurs. En effet, bien qu’elle ne sembla pas très résistante, elle ignorait complètement les blessures qui lui étaient infligées et continua à se battre jusqu’à ce qu’un coup de gourdin de Magnus l’achève. Par ailleurs, elle avait pu désarmer Patreck, et son « sang » semblait être une sorte de venin qui suintait de ses armes, venin auquel lui et Magnus avaient résisté. Le monstre n’était plus qu’un amas de chair grotesque : ils en avaient fini avec lui.

Mais peut-être pas avec son maître. En effet, une silhouette haute et familière s’avança dans la pièce depuis un couloir, suivie du petit homoncule que Raël avait dégagé quelques minutes auparavant.

D’une voix inquiétante et froide, le sorcier s’adressa aux humains :

-Encore vous ? Je croyais que vous aviez compris la leçon, mais il semblerait que non. Vous n’arrêtez pas de tuer mes sbires et de contrecarrer mes plans. Très bien, dans ce cas je vais devoir m’occuper de vous moi-même.

Il leva la main et une nouvelle fois une lumière rouge apparut un bref instant avant que Magnus ne s’écroule à nouveau dans une mare de sang. Cette fois, le sorcier ne semblait pas disposé ses proies fuir, mais peut-être serait-il quand même possible de le distancer. Raël et Patreck n’étaient qu’à une dizaine de mètres de leur ennemi : ils pouvaient également lui foncer dessus pour lui régler son compte une fois pour toutes. Sam, lui, bandait son arc et s’apprêtait à faire feu.

[Raël Khem]

Ah qu'il avait horreur de cette sensation, alors qu'il approchait la bête. Elle était là, immonde, pleine de ces tentacules visqueux dont les mouvements semi-aléatoires contribuaient à l'écœurer. Clairement, tout ce qui la composait semblait sorti d'un rêve fantasmagorique en totale contradiction avec ce que devait être les êtres et les espèces en général. Ironiquement, il ne s'interrogeait pas plus que ça sur la "beauté" de l'existence des morts-vivants, tant cette volonté de braver la mort par une nouvelle vie lui semblait simple et naturel. De toute façon on l'avait formé à accepter ce destin depuis sa tendre enfance. Un endoctrinement suivi d'une formation militaire intensive, voilà le destin des guerriers Scythiens, un destin qu'il acceptait pleinement, avec joie et plaisir.

Mais l'immortalité attendrait son retour à Numas, pour l'instant il fallait se débarrasser de l'horreur des égouts ou mourir en essayant. Il pria avant d'attaquer, suppliant les dieux de l'accepter dans le Monde des Morts si son trépas devait subvenir. Sa foi satisfaite, il se jeta sur la chose, tremblant de peur mais confiant dans sa capacité à la vaincre. Le combat ne fût pas aisé, la bête parant ses coups comme s'ils n'étaient rien et le blessant légèrement d'un coup puissant et douloureux. Une mauvaise nouvelle qui ne tarda pas à s'effacer quand un coup de matraque eut raison de l'abomination, faisant exploser son crâne dément comme une pastèque. Raël s'arrêta pour regarder ses compagnons et rit un moment, soulagé.

Son sourire disparu en apercevant cette silhouette étrange accompagnée par la petite boule verte à la face affreuse. Il le reconnaissait, il l'avait déjà affronté et déjà battu, était-il revenu d'entre les morts pour se venger? Dans ce cas il allait se venger. Furieux, il pointa son kopesh dans la direction de son prochain adversaire.

-"Toi... Combien de fois faudra-t-il que je te tue? Les gars, on y va. Mais cette fois... Je l'achèverai personnellement."

La supériorité numérique était large, mais le risque était que devant une résistance trop acharnée les égoutiers se découragent et s'enfuient. Raël prépara une charge de son bouclier, s'il parvenait à renverser son adversaire, ils pourraient le massacrer au sol et la petite boule verte le suivrait bien vite, un plan simple et efficace...