[Raël] Nuln est au dessus des lois

[[MJ] Le Sombre Garde]

Romain d'Albon secoua la tête d'un air désespéré. Le manque de politesse de Raël avait l'air de le rendre malheureux. Enfin, si un tel terme pouvait s'accorder avec la personnalité du vampire.

« Voyons, pourquoi le prendre comme ça. Après tout, nous sommes de vieux amis qui nous retrouvons après une longue absence. Ou alors nous sommes des antagonistes partagés par une rivalité. Je ne me souviens plus très bien. »

Il sourit au Scythien mais le sourire n'atteignit jamais ses yeux. C'était un bon acteur, sa voix était presque convaincante. Mais certaines parties de son visage ne pouvaient être aussi bien contrôlées.

« Aziz va bien. Évidemment, il n'a pas arrêté de demander après toi. J'ai donc du prendre certaines mesures. Depuis, il est beaucoup moins ... ennuyeux. Mais je ne suis pas venu parler de lui. Je suis venu parler de toi. Que vais-je bien pouvoir faire de toi ? Tu comprends, j'ai appris que tu m'avais cherché à Carroburg. Enfin, quand tu n'étais pas occupé à tuer des innocents. Et après tu me demandes combien de vies j'ai brisé ? Quatre au fait si ça t'intéresse réellement. »

Le Dragon de Sang eut un petit rire.

« Enfin, revenons à nos moutons. Es-tu prêt à abandonner la chasse ? Ou vas-tu continuer à me poursuivre ? Parce que franchement, tu n'es pas très bon chasseur. »

[Raël Khem]

Deux vieux amis qui se retrouvent après une longue séparation? Même pas dans ses rêves les plus fous. Mais ces liens vils empêchaient tout mouvement du Scythien, alors silencieusement il entreprit de les défaire. Si ses mains étaient libres peut-être pourrait-il chasser cette abomination de son lit et terminer sa nuit sans problèmes particuliers.
Et ce truc qui parlait, parlait, parlait sans s'arrêter, il devait s'écouter, Raël ne voyait que ça pour expliquer un speech long qui le rapprochait dangereusement de l'heure officielle de réveil. Et comment ça il avait brisé des vies à Carroburg? Non! On lui avait tendu un piège et... Effectivement il avait massacré sans honte deux innocents. Par ailleurs le guerrier n'en avait pas grand chose à faire, au pire faudrait-il qu'il prie pour leur repos. Puis le mort s'arrêta de débiter. Il fallait vraiment répondre?

-"Des vies brisées, des vies brisées... Si les prêtres de ce pays pourri jusqu'à l'os avaient un minimum d'honnêteté je n'aurais pas eu à le faire. Et pour ce qui est de la poursuite je te rappelle que c'est toi qui m'a demandé de te rejoindre.

La partie la plus délicate arrivait. Arrêter ou non de le chasser? Dans le fond Raël n'avait pas vraiment de raison de le traquer, à part Aziz -et encore-... Puis son rêve lui revint en mémoire. La statuette de chacal, le blason que portait le pillard et Romain. Si tout cela était plus qu'un rêve? Si un dieu avait envoyé une vision du passé au duelliste?

-"Si tu me rends Aziz et... Les trésors que tu as volé à mon peuple il y a des années, j'envisagerais de te laisser tranquille. Dans le cas inverse je continuerai à te poursuivre, jusqu'en enfer."

[[MJ] Le Sombre Garde]

Le sourire de Romain d'Albon s'élargit. Le Scythien tenait ses promesses, la conversation promettait d'être intéressante. Tant mieux. La nuit n'était pas encore finie.

« Alors je ne vais sans doute pas te rendre Aziz, ni cette sublime statuette en forme de chacal. Je n'ai pas envie de te brider. Peut-être que je pourrais te donner une babiole pour récompenser ta persévérance ? Qu'en penses-tu ? Aimerais-tu un de ces … trésors que j'ai sois-disant volé à ton peuple ? Ou préfères-tu garder l'illusion que tu peux tous les avoir d'un coup, à la suite d'un combat final fort en rebondissement et maîtrise technique ? Enfin, je suppose que ça n'a pas tellement d'importance. »

Les efforts pour se libérer de ses liens ne donnèrent aucun effet, Raël était bel et bien attaché sur le lit, soumis au bon vouloir du Dragon de Sang. Celui-ci se leva soudain.

« Cette conversation est terminée pour l'instant, Scythien. Je donnerais le bonjour à Aziz de ta part. Je suis impatient de savoir ce que tu vas bien pouvoir faire maintenant. La vie à Nuln va devenir légèrement excitante. À bientôt, mon petit Scythien. »

Romain fit mine de partir, puis se retourna.

« J'ai faillit oublier : un de mes hommes est l'un de tes nouveaux collègues. Bonne journée. »

Le vampire disparut dans les ombres, laissant Raël attaché à son lit. Malgré toutes ses tentatives, les liens refusèrent de céder. Il se retrouva au petit matin toujours attaché. Allait-il demander à ses camarades de l'aider ?

[Raël Khem]

Il pouvait l'humilier, il pouvait l'attacher à un lit, il pourrait se moquer de lui, il pourrait le narguer... Mais non: Romain d'Albon ne pouvait pas appeller Raël "mon petit Scythien", c'était une injure grave! Enfin, ce ne faisait qu'un motif de vengeance de plus à mettre sur sa note. La revanche viendrait en temps voulu, pour l'instant le plus important était de se sortir de là sans éveiller les soupçons.
Le vampire avait-il dit la vérité à propos de l'espion dans le groupe? C'était possible tout comme ce pouvait être un piège destiné à lui mettre le doute et la paranoïa. Dans tout les cas il faudrait faire semblant de ne se douter de rien, puis frapper si quelque chose clochait dans le comportement d'un des soldats. La tactique habituelle. Pour l'heure la difficulté était surtout de tenter de se détacher. Après plusieurs essais infructueux Raël en arriva à la conclusion suivante: il n'y arriverait pas tout seul. Écumant de frustration et de rage, il héla ses compagnons d'un ton assez ferme et surtout avec un volume très fort. Plus précisément il cria.

-"Dites-donc les gars! Je voudrais pas vous déranger pendant que vous pioncez, mais aidez-moi!"

Plusieurs choses seraient à tirer au clair, déjà: comment ce monstre avait-il pu rentrer et le ficeler sans que personne ne le remarque? Pourrait-ce être une preuve de la complicité d'un des membres de l'équipe? La possibilité était à envisager. Mais plus important, comment faire pour atteindre Romain d'Albon, il devait être un noble bien protégé, disposant d'un important service de soldats, sans compter ses hommes de mains. Il demanderait à l'occasion aux autres soldats. Avec un peu de chance, il pourrait utiliser la traîtrise d'un des membres pour faire tomber la créature dans un piège dont elle ne sortirait pas.

[[MJ] Le Sombre Garde]

Patrek se réveilla en entendant Raël crier. D'abord ensommeillée, il regarda mollement le Scythien allongé. Puis un examen plus attentif lui permit de se rendre compte de la situation de l'égoutier, attaché sur son lit comme une victime sacrificielle à un autel. Il se hâta de se lever pour aller l'aider et beugla dans la chambre.

« Sergent ! Réveillez vous ! »

Les autres égoutiers se réveillèrent au son de sa voix, bien plus forte que celle du Scythien. Patrek, ayant vu qu'il n'arriverait pas à défaire les nœuds, s'échinait avec sa dague à les scier. Magnus se dirigea vers le lit de Raël tandis que Sam et Mark se précipitaient dans la salle principale, l'arme à la main. Le sergent questionna Raël tandis que le milicien le libérait.

« Que s'est-il passé ? Comment as-tu fini attaché sur ton lit ainsi ? Quelqu'un est rentré ? L'as-tu vu ? »

Enfin, les dernières cordes cédèrent, permettant à Raël de s'asseoir et de sentir à nouveau le sang circuler dans ses mains et ses pieds. Mark et Sam revinrent bredouille.

« Rien dans la salle, sergent. La porte n'a pas l'air d'avoir été fracturé. »

[Raël Khem]

Enfin un peu de réaction de leur part! Ces hommes devaient avoir le sommeil bien lourd pour ne pas avoir ouvert un seul oeil pendant toute la discussion. Maintenant restait la tâche la plus compliquée, celle qui consistait à expliquer la situation. Mieux valait-il maintenir le doute? Probablement, c'était une méthode correcte pour confondre le traître si il y en avait un, le pousser à avouer des choses qu'il ne savait pas. L'ennui était que ça ne fonctionnait que dans l'hypothèse où le sbire connaissait la véritable identité de son maître. Si tel n'était pas le cas tout cela n'aurait servi à rien.

-"Oh une vieille connaissance à moi. Vous pouvez dormir tranquille, les morts ne reviennent pas deux fois dans la même nuit. Vous fatiguez pas à trouver de traces d'effractions, je suppose qu'il a utilisé ses pouvoirs pour passer la porte."

Quel appui lui resterait-il? Ses propres dieux étaient probablement désintéressés par cet Empire d'une décadence incroyable, les soldats qui étaient avec lui pouvaient se révéler ennemi. En désespoir de cause il retourna à une ancienne stratégie, qui, il l'espérait, serait plus utile.

-"Sergent, dîtes-moi. Dans cette ville, quel est le culte le plus influent, le plus puissant?"

La théorie du Scythien était la suivante: avec un peu de chance le plus "puissants des cultes" était assez fort pour ne pas avoir à se servir d'intermédiaire dans ses méfaits. Si cette vision se confirmait alors peut-être que les prêtres seraient vraiment en mesure de l'aider dans sa quête. Bien que cela blessait profondément Raël, Romain d'Albon avait raison, il était beaucoup trop faible pour l'affronter, lui et sa troupe. Mais qui savait jusqu'où montaient les intermédiaires d'un vampire noble? Aucun doute que le guerrier n'allait pas tarder à le savoir.

[[MJ] Le Sombre Garde]

Ses collègues parurent désarçonnés par la description que Raël fit de son mystérieux assaillant. Ils ne comprenaient absolument pas ce dont il voulait parler. Mais cela n'allait pas les empêcher de dormir, à condition que cela ne se reproduise pas toutes les nuits. Les égoutiers retournèrent se coucher tandis que Magnus, assit sur son lit, répondait au Scythien, entre deux baillements.

« Le culte le plus influent est celui de Sigmar. Tu as des églises un peu partout et une grande cathédrale dans le quartier de Tempel, sur la colline. Si tu veux, tu pourras récupérer une carte de la cité demain. En attendant, recouche toi et dors. »

Le sergent se rallongea dans son lit et se mit bientôt à ronfler. Il ne restait à Raël qu'à en faire autant.

Le matin venu, le Scythien fut réveillé par l'odeur du petit déjeuner. Du pain noir avec du beurre, des tranches de porc séché et un cruchon de bière pour faire descendre le tout. Ses camarades étaient déjà attablés, sauf Mark qui dormait encore, et Sam semblait être parti pour manger plus que tous les autres réunis.

Le sergent Franz et ses hommes étaient déjà au « travail », c'est-à-dire qu'ils jouaient aux cartes en sirotant un breuvage quelconque. Magnus salua Raël.

« Salut le Bleu. Ce matin, c'est quartier libre. Tu vas pouvoir aller au Temple si tu veux. Penses à prendre une carte de Nuln avant de partir. Et soit de retour pour midi. En attendant, assieds-toi et mange. »

[Raël Khem]

Ce ne serait pas le surmenage qui ferait du mal à Magnus! Le fait d'avoir retrouvé un de ses hommes attaché à son lit alors qu'aucune trace d'effraction n'était visible ne semblait pas le frapper à outre mesure. Etait-ce si répandu dans l'Empire les soldats attachés? Encore un des grands mystères de ce pays, si Raël avait su écrire il en aurait fait une liste. Toutefois, l'appel du sommeil fût le plus fort et c'est dans un repos troublé que le Scythien finit sa nuit.

Quelques informations importantes, les temples impériaux étaient toujours sur des collines, vu leur taille ça rendait leur repérage facile. Mieux encore: des plans de la ville étaient disponibles dans la caserne. Le guerrier se promis d'en récupérer un et d'arriver le plus vite possible au temple principal. Mais avant cela le repas du matin! Du pain noir, sans en raffoler il fallait admettre que ce n'était pas mauvais et le duelliste savait se contenter de porc, même si il n'avait pas l'habitude d'en manger.

Tout cela fait rapidement, Raël demanda l'autorisation de récupérer son khopesh, sa matraque était sympathique mais le contact d'une lame lui manquait. Pour sa tenue, à la réflexion se faire remarquer ne lui servirait à rien aussi la laisse-t-il dans la remise. Une carte dans la poche plus tard, il repérait le Grand Temple de -comment s'appelait-il déjà- Sigmar. Avec un peu de chance il y trouverait enfin une aide convenable.

Donc voilà, je vais au grand temple et je rentre dedans en cherchant un prêtre (comme pour le temple de Morr à Carroburg en fait).

[[MJ] Le Sombre Garde]

La ville de Nuln était beaucoup plus sèche que celle de Carroburg. Le sol dallé était peut-être usé par le passage de milliers de pieds, il y avait peut-être des déchets qui trainaient sur les bords de la chaussée, mais au moins ce n'était pas de la boue collante. Il fallait dire que le temps était plus clément : au lieu d'un ciel toujours couvert de nuages noirs, le soleil d'hiver brillait avec toute la force dont il était capable. Ce n'était toujours pas Nehekhara, mais c'était mieux que le Middenland ou Marienburg.

D'après sa carte, Raël devait traverser totalement Neuestadt avant de parvenir au quartier des temples. Heureusement pour lui, il n'avait pas à traverser toute la cité. Il parvint vite à la muraille intérieure qui séparait les quartiers pauvres de celui des temples et passa la porte qui était ouverte. Les gardes de faction jetèrent un œil à son kopesh mais vu qu'il avait l'uniforme des égoutiers, ils ne l'arrêtèrent pas. Au delà de la porte, le pavé des rues changeait du tout au tout : il était blanc, sans déchets et le Scythien pouvait voir des équipes de jeunes novices en train de balayer les rues.

Enfin, il parvint à une place assez large où se trouvait une immense cathédrale. On aurait dit une forteresse, il y avait même une tour unique dominant le fronton. Les façades étaient décorées d'effigies d'hommes, sans doute des saints et des héros. Les grandes portes étaient ouvertes et des fidèles entraient et sortaient.

A son entrée, Raël put se rendre compte qu'il y avait une petite foule venue prier Sigmar. Il mit du temps avant de trouver un prêtre. Il s'agissait d'un homme d'âge moyen, robuste, dont le crâne rasé était luisant de sueur. Sa tenue étaient simple, mais de bonne coupe. De ses mains calleuses, il allumait des bougeoirs. Lorsqu'il se rendit compte de la présence du Scythien, il se retourna vers lui. Ses yeux étaient chaleureux et ses traits tirés se déformèrent en un sourire, révélant une plusieurs dents en moins.

« Que puis-je pour vous mon fils ? Venez vous chercher la bénédiction de Sigmar pour vous aider dans votre tâche quotidienne ? »

[Raël Khem]

Comparé au véritable labyrinthe de pyramides qu'était la nécropole de Numas, cette ville -comment s'appellait-elle déjà?- ne valait rien en terme de faux raccourcis et ruelles sinueuses. Néanmoins elle ne devait pas se trouver très loin derrière, avec ses avantages, le principal étant que les rues d'ici étaient actives et pleines de vie, les longues allées des Cités des Morts n'accueillaient même pas le souffle du vent, les scorpions l'évitaient soigneusement eux aussi.
En défauts on aurait pu noter que même si le sol était plus sec, la boue collait aux basques, des flaques d'eaux étaient encore présentes, bref, on se salissait pour avancer. Le Dieu Soleil tentait tant bien que mal de l'aider dans sa tâche en rayonnant de tout son soûl, en vain, cette maudite froideur ainsi que la moiteur de l'air continuait d'atteindre Raël! Au moins en Nehekhara le froid avait la décence de ne venir que la nuit...

Ainsi dans cette ville on avait construit une muraille pour séparer les riches des pauvres? Pas étonnant pour le Scythien qui commençait à comprendre la mentalité du lieu, bon certes le système auquel il était habitué n'était pas forcément meilleur mais ses pairs au moins n'avaient pas eu à bâtir un mur pour se cacher du peuple mourant de faim.
Sans surprise les quartiers bourgeois étaient beaux, propres, bien agencés, il ne manquait plus qu'un peu de dune et des roseaux pour y vivre correctement! C'est d'ailleurs à cet endroit que Raël se surprit à penser -pour la première fois depuis qu'il était arrivé- que décidément l'absence de squelettes soldats aux portes et dans les rues étaient étrange. Ces gens-là auraient-ils été abandonnés par leurs ancêtres?

Ce qu'ils devaient appeler "la cathédrale de Sigmar" était une bâtisse assez impressionnante, du moins sur le critère de la stylisation, parce qu'en terme de hauteur le plus petit des tombeaux de Numas l'égalait. Les dessins sur les côtés étaient très sympathiques et la porte était tout de même impressionnante! Il y avait foule en ce jour, jouant un peu des coudes notre héros parvint à trouver un prêtre. Que lui dire? La plus grande déférence était de mise, non pas que Raël le respectait, mais s'il ne voulait pas se faire éconduire il n'aurait pas le choix...

-"Bonjour mon Père, pardonnez mon insolence mais je cherche une personne et un ami soldat m'a fait savoir que je pourrais trouver des informations à son sujet ici. Il s'agit de Romain d'Albon, peut-être en avez-vous entendu parler?"