[Uvi] Un apprentissage lourd comme du plomb

[Uvi]

-Mais encore cette fois encore, la jeune femme semblait mentir car elle eu des temps d'hésitation et rusa pour ne pas révéler le nom complet de son employeur prétendant qu'il venait des terres du sud. Je décidais donc de ne pas lui faire confiance mais de faire comme si de rien n'était.
Mon deuxième sort de vérité ne fonctionna pas, mais cette fois, je choisis de laisser commencer Falkar quitte à ne pouvoir vérifier que la fin de son récit. Après tout, je lui avais sauvé la vie, il me semblait par conséquent digne de confiance. Mais nonobstant, je relançai le sort pendant qu'il parlait. Une fois son récit finit, je décidais de poursuivre avec le mien. En commençant par parler de la jeune femme blonde jusqu'au sauvetage de Falkar et omettant bien-sur de parler des deux-cents couronnes d'or que je devais transporter.

[[MJ] Kriegsherr]

C'était donc au tour de Falkar, qui avait la quarantaine, de parler, il commença son court récit :

-Hé bien, je m'appelle Falkar Rothun, et je suis un artisan menuisier. J'habite dans un petit village isolé dans la forêt. Nous vivons là-bas essentiellement grâce au bois. Comme j'avais réussi à mettre quelques économies de côté, j'ai décidé de partir voir ma fille, qui est partie à Altdorf il y a quelques années et que nous n'avons pas revue depuis, bien qu'elle nous écrive souvent (nous avons la chance d'avoir une fille très intelligente qui sait lire et écrire).

Sort Vértité : Réussite ou échec avec 19. Tu gagnes 5xp et 1PM.

Ma femme a voulu m'accompagner, mais le voyage était trop dangereux et j'ai refusé. D'ailleurs, j'ai bien fait, puisque qui sait ce que ces bandits lui auraient fait, si elle m'avait accompagnée et que je n'avais pas eu la chance de tomber sur vous. En chemin, alors que j'approchais de la route principale, je me suis fait assomer par des inconnus, et j'ai été sauvé par cet homme, ce jeune mage. Sans lui, je ne serais probablement pas là à l'heure qu'il est.

Sur la fin de son récit, Uvi eut la sensation magique que Falkar disait vrai. Mais allait-il croire la magie ? En tous cas, Hillgrid prit la peine de poser une question à Uvi :

-Ainsi vous êtes donc un magicien ? De quel collège faites-vous partie ? A un âge aussi jeune, vous êtes aussi libre de quiter de vos mouvements ? Je pensais que les apprentis devaient rester dans les murs de leurs écoles ? A moins que vous ne fassiez partie de collège d'Ambre, de la bête.

[Uvi]

-Comme je m'y attendais, la magie m'indiquait que Falkar ne mentait pas. C'était un simple menuisier qui se rendait à Aldorf pour voir sa fille, cet homme m'inspirait confiance. Mais cette route n'était pas très sure, aussi je me promis de prendre plus de précaution pour le retour, quitte à suivre une caravane, louer un cheval ou revenir par la voie fluviale.
Quand il eu finis de raconter son histoire, ce fut à mon tour. Mes deux compagnon furent très attentifs, La jeune femme s'étonna même que je puisse ainsi me promener librement en dehors de mon collège de magie malgré mon jeune âge. Je lui ai répondu que le collège de l'ordre doré était fragmenté en plusieurs bâtiments à la vue de tous et qu'il était courant de sortir dans la rue pour rejoindre une autre partie du collège. Je lui ai également dit qu'il arrivait d'avoir à ce déplacer d'une ville à l'autre pour rencontrer des alchimistes, des forgerons ou d'autre mages ayant déjà finis leurs formations. J'ai finit par ajouter que j'avais vingt ans et que j'étais autonome depuis quelques années.

Tu peux m'indiquer l'heure approximative (midi, soir ou crépuscule) ?

[[MJ] Kriegsherr]

Ayant eu ses réponses, Hillgrid eut l'air satisfaite, et visiblement, elle ne désirait pas particulièrement entendre ce que le mage avait à lui raconter sur sa vie passionnante au collège doré. Voyant que la nuit tombait et que l'on y verrait bientôt plus rien du tout, elle eut même l'impolitesse de couper Uvi avant qu'il ne puisse réellement commencer son récit :

-Bon, je ne voudrais pas être impolie, mais il me semble plus urgent de penser à monter le campement que d'écouter un récit dont je ne nie pas qu'il promettait d'être passionnant. Je ne sais pas si vous le savez, mais cette forêt regorge d'hommes-bêtes et comme on ne va plus voir goutte d'ici une petite demi-heure, il serait grand temps de penser à monter notre tente, faire un feu et organiser des tours de gardes. Je vous préviens que je ne dormirais pas s'il n'y a pas un tour de garde ! J'ai une couverture, si vous voulez, elle sera suffisante pour couvrir deux personnes. Par contre, je préfère vous prévenir tout de suite que je ne suis pas une fille facile, que je dors avec mon couteau à portée de main et que celui qui se montrera trop entreprenant alors que je dormirais à côté de lui pourrait bien le regretter en perdant sa virilité, si vous voyez ce que je veux dire. J'ai aussi quelques provisions et une outre d'eau, et je vois qu'Uvi a aussi prévu à manger pour lui. Si on partage, ça devrait largement suffire pour nourrir Falkar aussi.

En disant cela, la jeune femme s'était arrêtée et avait commencé à ramasser du bois mort dans les environs, dans le but manifeste de faire un feu. Falkar semblait trouver l'idée bonne, et même s'il regrettait de ne pas avoir pu entendre l'histoire d'Uvi, il s'était mis lui aussi à aider Hillgrid et à ramasser des branchages et se proposa pour prendre le second tour de garde, le plus pénible car il coupait la nuit en deux. Mais il ne soupçonnait pas ce que croyait savoir le magicien doré sru Hillgrid, aussi qu'allait décider celui-ci ?

[Uvi]

-Mais déjà la forêt devenait sombre tandis que les derniers rayons de soleils disparaissaient derrière les arbres. La jeune femme et Falkar commencèrent alors à réunir quelques branches pour faire un feu tandis que je montais la tente.
Il fallait effectuer des tours de garde pour la nuit, mais comme je n'avais aucune confiance en la jeune femme, je proposai alors de faire le premier tour de garde feintant être encore en forme et avoir du mal me réveiller de bonne heure. Falkar proposa alors de faire le deuxième tour, il ne restait donc plus que le dernier tour pour la jeune femme.
Une fois le feu allumé et la tente dressée, je donnais une ration de voyage à Falkar et en mangeait une autre avec la ferme intention de connaître la vraie version de l'histoire de la jeune femme avant de devoir la réveiller. Je profitais donc du repas pour finir mon histoire. Une fois le repas terminé je commençai mon tour de garde, surveillant autant l’intérieur de la tente que la route.
La nuit était calme et rien ne vint me perturber mis à part un petit vent froid et un chariot de chiffonniers qui passa par là sans s’arrêter. A plusieurs reprise, j'allai chercher du petit bois sec pour alimenter le feu. Quand j'estimais que plusieurs heures étaient passée, je vit que mes deux compagnons semblaient profondément endormis. Je rentrai alors dans la tente pour réveiller Falkar et lui fit signe de me suivre sans faire de bruit. Quand nous fûmes à une bonne distance de la tente, je me mis à lui parler de mes doutes concernant la vraie identité de la jeune femme et le fait qu'elle avait mentie pendant toute son histoire. J’émis l'idée de la neutraliser à deux pour la questionner plus aisément par la suite. J'étais peut-être faible physiquement mais Falkar avait développé de gros muscles à force de travailler le bois et je n'avait nul doute que nous parviendrions à neutraliser la jeune femme.

Si Falkar est ok avec moi on rentre dans la tente, neutralise la jeune femme et je lui plaque son couteau contre sa gorge en lui demandant de nous dire la vérité sur son passé. Cette fois je fais mon incantation à voix haute pour le sort vérité jusqu'à ce qu'il soit lancé ou que j'ai un fiasco.
Sinon, si Falkar à une autre idée, je l'écoute avec attention.

[[MJ] Kriegsherr]

Test inconnu pour le groupe (basé sur ton endurance) : 20. Echec critique. Hum hum...

Si ses projets parraissaient réalisables, tout ne se passa du tout comme le jeune homme s'y attendait, très loin de là. Pendant le repas, les deux protagonistes commencèrent à écouter avec attention l'histoire du jeune magicien. Mais, plus le temps passait et plus ils se rassasiaient, moins ils semblaient attentifs. Rapidement, Falkar alla se coucher, la fatigue lui était tombé dessus aussi brutalement que de manière inopinée : il ne semblait même pas avoir compris ou écouté ne serais-ce que le quart de ce qu'Uvi lui avait raconté. Au début, Uvi ne ressentit rien : tout allait normalement pour lui. Cependant, bientôt, alors que Hillgrid venait également de se coucher, l'attention de l'apprenti magicien baissa grandement. Il avait même du mal à rester éveiller. Pourtant, il avait un plan, il devait l'accomplir, aller réveiller Falkar et questionner Hillgrid. Mais aurait-il seulement la force de se lever de la souche sur laquelle il s'était assis ? Ses paupières lui semblaient anormalement lourdes. Peut-être était-ce le contrecoup de la fatigue de la journée qui avait été très physique et très remplie, bien qu'il fut plus probable qu'il ait été drogué à son insu durant le repas. La responsable de cela était à priori simple à démasquer, ce ne pouvait qu'être la jeune Hillgrid. Uvi avait néanmoins eut la présence d'esprit de faire le lien à temps entre la duplicité de leur compagnone de route et sa fatigue, lien que n'avait pu établir Falkar, qui ignorait tout de la mauvaise foi de cette dernière, et trouvait normal d'être fatigué après une journée aussi éprouvante que celle qu'il avait vécue. Heureusement pour notre héros le jeune sorcier doré, il était encore temps pour lui de réagir et d'essayer de se réveiller, même s'il ne tiendrait plus longtemps. Allait-il trouver une solution rapide et efficace pour contrer les effets de la drogue somnifère ? Il n'avait pas grand chose à sa disposition pour ce faire : du tissu, de la nourriture, une gourde d'eau, sa bourse, son amulette, et quelques autres objets...

[Uvi]

-Mais un imprévu se posa, au moment de me lever je ressentis une grande fatigue, certes j'avais fais une longue journée de marche mais cette fatigue n'était pas naturelle. Plusieurs solutions se posaient, soit c'était un somnifère, mais ayant surveillé constamment la jeune femme et n'ayant jamais rien accepté d'elle, cette thèse semblait impossible. A moins bien-sûr que le drogue ne se trouva déjà dans la nourriture, mais alors pourquoi un maître voudrais empoisonner son élève. Ensuite, l'effet pouvait être magique, mais je n'ai rien ressenti dans la fluctuation des vents, cela dit nombre de magies sont indépendantes des vents, comme la magie des orques ou celle des skavens. Une autre hypothèse et celle de la prière, ainsi une prêtresse de Ranald serait capable de créer ce genre d'effet.
Cela dit je devais absolument trouver un moyen de rester éveillé ne serait-ce que quelques heures. J'entrepris alors de me verser de l'eau sur la tête pour me rafraîchir. Puis je me mit en tête de cacher ma bourse, je l'enterrais alors à côté d'un arbre proche. Puis j'ai pris une branche enflammée en guise de torche et je me mis en recherche d'un champignon dont on m'avait parlé, poussant dans les forêts impériales, il est de la même famille que le bonnet de fou utilisé par les fanatiques gobelins de la nuit mais ses effets sont beaucoup moins puissants et surtout beaucoup moins destructeurs. C'est un champignon communément utilisé par les herboristes pour faire des potions de courage. Cela dit, leurs simple ingestion sont un très bon repart contre le sommeil. J'ai marché quelque temps m’enfonçant progressivement dans la foret en lutant contre le sommeil qui se faisait de plus en plus lourd à chaque pas...

J'improvise un peu sur le champignon, mais il faut dire que tu m'a coupé plus de la moitié mon poste antérieur ^^

[[MJ] Kriegsherr]

Se verser de l’eau fraîche sur la tête ne lui accorda qu’un court répit contre la terrible vague de fatigue qui était tombée sur lui : il lui fallait une solution plus durable et plus radicale, et vite, sinon il ne pourrait plus lutter contre le sommeil. Le sorcier à moitié endormi chercha dans ses connaissances pour essayer de se tirer de la situation assez difficile où il s’était fourré, ou plutôt où on l’avait mis. Et c’est ainsi que notre apprenti magicien se souvint d’un champignon aux vertus excitantes (et hallucinatoires s’il était consommé pur, même s’il n’en avait pas entendu parler, n’étant pas herboriste), qui pourrait peut-être le tirer d’affaire. Curieusement, peut-être à cause de son cerveau embrumé, il se lança donc dans sa quête folle d’un champignon dont il n’était même pas sûr qu’il soit présent à l’endroit où il était à cette époque de l’année, et que de toutes façons il n’était certainement pas en mesure d’identifier avec certitude, ce qui pouvait être très dangereux pour lui s’il se trompait. Au prix d’un effort considérable, Uvi parvint à se lever et à se saisir d’une torche improvisée, avec lequel il commença à s’enfoncer dans les bois. Dans son état, c’était pourtant pure folie, car les forêts de l’Empire étaient très dangereuses, et même sans cela, il était très probable qu’il se perde, n’ayant pas les idées claires.

Heureusement ou malheureusement pour lui, il ne put aller bien loin : après une trentaine de mètres au plus, le sorcier doré s’effondra au sol, ayant épuisé toute son énergie. Il était vidé de ses forces, vaincu par le sommeil contre lequel il ne parvenait plus à lutter. Ses paupières étaient trop lourdes, et le le tapis de mousse, de feuilles mortes et d’humus qui recouvrait le sol où il s’était effondré trop doux. Bientôt, malgré tous ces efforts et sa volonté, il sombra dans un sommeil réparateur et agréable. Au réveil, il se trouvait dans une cage en bois, dans un endroit totalement inconnu au beau milieu de la forêt. Au moins, sa bourse avait été cachée : elle n’était pas perdue. Devant lui, de l’autre côté des barreaux, se tenait Hillgrid et une bonne douzaine d’hommes, de femmes et même d’enfants aux mines patibulaires. Ils étaient mal habillés et sales, comme la plupart des habitants des petits villages extrêmement isolés de l’Empire : ils ne devaient avoir que très peu de contacts avec la civilisation et vivre en quasi-autarcie, coupés de tout. Ils observaient le magicien en se parlant à voix basse et en le montrant du doigt. Ils éclatèrent d’un rire inquiétant en s’apercevant qu’Uvi s’était réveillé. « Hillgrid Stantoïch », si tant était qu’elle s’appelait bien ainsi, s’approcha de lui et vint lui parler, tandis que les autres écoutaient et observaient attentivement la scène.

-Tu es bien réveillé ? C’est bien, j’avais peur que tu nous mettes des bâtons dans les roues, avec tes sorts, tes soupçons, tes questions et ta surveillance, mais visiblement tu ne m’as pas surveillée avec assez d’attention, le mage. Au début, quand tu as fait fuir Tark et Bul qui allaient capturer Falkar, on a tout de suite pensé qu’il était trop risqué de laisser l’une de nos proies s’enfuir : si l’un de vous racontait son histoire, l’armée impériale, la milice ou même ces damnés clercs auraient pu s’intéresser d’un peu trop près à nous. Alors que jusqu’à présent, ils ignorent jusqu’à notre existence.
Tu es un intelligent, toi, tu as tes chances. Tu te demandes peut-être pourquoi nous t’avons laissé en vie, qui nous sommes, combien nous sommes, où nous sommes, ce que nous voulons de toi ? Patience, Uvi, tu le sauras en temps voulu. Plus qu’un seul et nous pourrons commencer… Plus qu’un et ce sera bon.
A oui, au fait, tu auras remarquée la cage faite spécialement pour toi, en bois solide. N’espère même pas t’échapper, saches que nous sommes une cinquantaine d’hommes et de femmes armés, que nous connaissons la forêt comme notre poche, que tu es dans un grand enclos de bois gardé, de quatre mètres de haut, et d’un rayon de deux-cent mètres environ. J’ajoute aussi que nous sommes à une cinquantaine de kilomètres de l’auberge la plus proche et que tu ne retrouveras jamais ton chemin dans les bois : tu ne sais même pas où tu es. Si tout se passe comme prévu, tu n’auras pas longtemps à attendre ici. J’ai confiance en toi, je sens ton grand potentiel, je reviendrais tout t’expliquer demain si nous en trouvons au moins un autre entre-temps. Tiens, voici de l’eau. Quand à la nourriture, tu en auras si tu me satisfais…

Et ils partirent, laissant Uvi seul dans sa cage. On lui avait pris toutes ses affaires, sauf ses vêtements et son amulette. Sa cage semblait en effet très solide, fixée à même le sol par des pieux. Il n'y avait rien d'utile ou de commestible à sa portée, à part e lit d'humus et de feuilles mortes qui tapissait les sous-bois. Mais dans quoi était-il tombé ? Il avait un très très mauvais pressentiment quant à ce qui allait suivre...

[Uvi]

-Je n'ai pas marché très longtemps, une trentaine de pas tout au plus. Ma torche de fortune se consuma vite, et je fut contraint à la laisser de côté. Je pus malgré tout faire quelques pas inutiles dans l'obscurité, guidé uniquement par la fascinante fluctuation des vents. Mais le mal qui me touchait était bien trop puissant pour être contré par la force seule de la volonté.
Je pense m'être endormis avant même d'avoir toucher le sol. Dans l'ombre, quelqu'un de petite taille me regardait, (un nain ou bien un halfling je crois). En fait, il regardait mon amulette. Je pus alors ressentir son avidité tendis qu'il s’approchait de moi, il la voulait pour lui seul. Une voix masculine se fit entendre, ''Tark ! Tu n'es pas digne de posséder le pouvoir du fer, du plomb et de l'or''. Puis de nombreuses voix autour de moi se mirent à murmurer, à rire ou à prononcer des paroles incompréhensible. L’amulette lévita dans les airs animée par une force inconnue puis se mit à se sublimer en un gaz fluorescent qui tout en se répandant gagnait peu à peu en chaleur dégageant une lumière forte.
Les voix ne se turent pas mais firent moins de bruit.
Puis mes yeux s'ouvrirent.

-C'était un rêve ?

-Oui, mais il est important de se souvenir de ses rêves. D’ailleurs, plus ils sont confus, plus ils peuvent avoir une part de vérité ou un effet prémonitoire.
Je me suis réveillé dans une cage de bois. Le soleil était déjà haut dans le ciel et je n'avais alors aucun moyen de savoir le nombre de nuit que j'ai dormis. La jeune femme que je suspectais depuis le début était entouré de plein de villageois. Elle se rendit vite compte que j'étais réveillé. Je ne me rappelle plus exactement tout ce qu'elle m'a dit à ce moment là, mais je sais qu'elle m'a précisé que je n'avais aucune chance de m’échapper, qu'elle attendait quelque chose de moi, mais qu'elle m'en parlerais le lendemain. A ce moment là, j’aurais voulu crier, les insulter ou même leurs jeter des pierres mais à la place je m'assis en tailleur et dis une voix calme :
''Vous venez de signer votre arrêt de mort mademoiselle, ainsi que celui de vos gens car vous avez attrapé la mauvaise personne. J'ignore vos projets, mais je sais que ce n'est qu'une question de temps avant que les mages remontent ma signature magique et arrivent jusqu'ici. Je vous donne une dernière chance : libérez moi et expliquez moi votre projet et si il me parait juste je vous aiderais sinon je vous laisserais vous rendre à la milice mais je prendrais votre défense afin que vous n'ayez pas à finir le reste de votre vie en prison. Si vous ne me laissez pas sortir maintenant, je ne donne pas cher de votre vie quand ce village grouillera de répurgateurs. Tuez-moi et les vents magiques seront perturbés à des kilomètre à la ronde.''
Évidement, je mentais sur tout, bien que je puisse tenter de lancer un sort de bien plus haut niveau pour provoquer un fiasco dévastateur.

[[MJ] Kriegsherr]

En entendant les paroles du magicien doré, alors qu’elle commençait à s’éloigner, la jeune femme commença par éclater de rire. Puis, Uvi proféra ses menaces, son ultimatum de le libérer sans quoi elle et ses compagnons seraient bientôt retrouvés et tués ou emprisonnés. Il était très peu probable qu’Hillgrid ou ses compagnons n’acceptent l’offre d’Uvi. Au pire, cela pourrait même les décider à liquider le mage le plus rapidement possible et loin d’ici pour éviter qu’il ne rameute ses prétendus sauveurs.

Test de charisme (malus de -6 car très difficile) : 7. Raté.

Mais, c’était presque certain, elle se moqua éperdument des dires de l’apprenti mage prisonnier et elle partit sans se retourner, laissant Uvi seul dans sa cage. Le lendemain, nul ne vint le voir de toute la journée, et il n’avait toujours rien à manger. Ce ne fut que le surlendemain vers midi qu’Hillgrid revint le voir, seule, une expression d’euphorie sur le visage. Elle se pencha sur la cage et regarda Uvi comme s’il s’était agi de son enfant à travers les barreaux. Celui-ci n’avait pas mangé depuis l’avant-veille au soir, et commençait sérieusement à avoir faim. Après un moment de contemplation silencieuse, la jeune femme s’assit en tailleur à côté de la cage, en face du mage doré. Elle commença à lui parler, d’une voix qui trahissait son émotion et sa folie :

-Enfin le jour est arrivé pour toi, mon bébé. Tu as faim, n’est-ce pas ? Si tu me satisfais aujourd’hui, tu pourras manger à satiété. Je t’aurais bien donné le breuvage des dieux qui décuple les forces et fait rentrer en communion avec eux, comme aux autres, mais toi, tu es différent, tu es un sorcier. Ton âme est originellement et inextricablement liée aux dieux. A travers toi, une parcelle de leur puissance s’exprime, tu es leur voix et leur main. Ecoute leurs voix, obéis leur, et tu seras le plus grand de tous, le champion des dieux. Nul ici ne pourra te résister, tu prendras goût à ce que tu ferras en leurs noms, et tu deviendras leur émissaire. Je veux seulement que tu ouvres les yeux et que tu comprennes enfin qui tu es, quelle est ta véritable nature. Laisse-toi guider par elle, accompli la volonté des dieux et tu seras récompensé par eux à la hauteur de ta grandeur. Tous tes désirs les plus fous seront réalisés. Mais si tu luttes contre ta nature, que tu t’accroches à ta faiblesse, tu n’auras que la mort, car les dieux n’acceptent pas qu’on leur résiste.
Evidemment, tu vas devoir affronter le champion et une dizaine d’hommes armés jusqu’aux dents et dont la potion des dieux accroît la force et la détermination, soutenus par d’autres de mes camarades. Je te préviens, si tu échoues, il n’y aura pas d’autre tentative, il n’y aura que la mort. La règle est très simple. Tu es ici dans un enclos infranchissable de quatre-cent mètres de diamètre environ, d’où nous vous regarderons honorer les dieux de votre sang. Vous êtes dix, un seul d’entre vous vivra, et aura le droit d’emporter les corps des vaincus en tant que nourriture, car c’est en se repaissant des ennemis morts que l’on absorbe leur puissance. Fais attention au champion actuel, il a survécu à trois épreuves déjà, et a collecté une dizaines de crânes en l’honneur des dieux. La règle est simple : tue et reste en vie. Je suis ta guide, cela veut dire que pour l’instant, c’est moi ta maîtresse et aussi celle qui s’occupe de toi. Mais si tu gagnes suffisamment de puissance, je n’ai aucun doute que c’est bientôt toi qui donnera des ordres à la misérable larve que je serais à tes yeux. Le combat va bientôt commencer, dis moi comment tu veux que je t’équipe. J’ai un certain choix d’armes et d’armures pour toi, mais je te laisse choisir. Au fait, mon bébé, sais tu fabriquer des mixtures ? Si c’est le cas, je pourrais t’apporter de quoi en fabriquer avant l’affrontement. Un poison dont tu enduirais tes armes ou une potion qui te revigorerais par la puissance des dieux pourraient t’être utiles.

Maintenant Uvi savait le sort qui lui était reservé, à lui ainsi qu'à Falkar, qui devait surement être enfermé dans une cage non-loin, peut-être drogué avec "le breuvage des dieux". En tous cas, il était tombé sur des fous, des malades qui allaient de bon coeur obliger des voyageurs capturés au hasard à s'entre-tuer et à se canibaliser pour manger, le temps qu'une autre fournée de neuf voyageurs soit capturée.