En guerre contre le monde !

[[MJ] Le prince noir]

La cage était assez haute pour que le technomage les grille sans qu'ils ne puissent riposter. Jornariliche sortit son bâton maintenant ornée du morceau de malepierre et appuya sur la manette d'actionnement. Le technomage avait fait sortir l'extrémité de son baton entre les barreaux pour ne pas que ceux ci renvoient le tir sur Jornariliche. Comme il l'avait prévu, le rayon produit par la malepierre brûla le premier skaven guerrier qui partit en courant avec la queue en feu. Le second skaven avait regardé la scène sans rien faire pour son partenaire mais il ne voulait pas subir le même sort. Jornariliche lanca encore une fois son rayon destructeur mais le skaven bondit sur la gauche pour éviter le tir.

-Aha ! Tu croyais que t'allais m'avoir-voir ?

Au même moment, un autre skaven sortit des fourrés. C'était Schlack. Le skaven au poil noir s'avançait tranquillement vers le soldat et le maître fouettard lui dit de s'en aller. Le skaven en toge rouge se tourna alors vers Jornariliche.

-Je suis content de mes soldats, Malistikit va être content lui aussi.

HRP: Je ne suis pas sur de l'orthographe de Malistikit, mais je parle du technomage qui te poursuis ^^.

[Jornariliche]

[HRP: ok, j'avais compris. merci.]

Voilà donc le fin mot de la chose. Pensa Jornariliche.
Tu n'as donc plus besoin de mes services-services. En as tu jamais eu besoin, en fait?
Il eut en un instant un aperçu du point auquel il était dans une misère noire. Ce maudit seigneur parvenu à la manque allait le vendre à celui qui avait juré sa perte. C'en serait fini de lui, et ce serait douloureux.............
Pourtant, il n'avait rien fait pour mériter ça. Ou au moins rien exprès. Pour un peu, il en viendrait presque à regretter. Mais ce n'était pas dans ces habitudes. Mais enfin, là, quand même........

Le seul espoir du technomage était de gagner du temps. Or, il savait que tout seigneur du mal, tel que Schlack, aimait dévoiler ses plans avant de les mettre à exécution. Il fallait le faire parler.
Je comprends-comprends que tu m'aies vendu. J'en aurais fait autant à ta place. Dis-moi juste pourquoi maintenant. Pourquoi, alors que je m'apprêtais à oeuvrer à ta gloire-gloire.
S'il arrivait à comprendre le pourquoi, Jornariliche pourrait peut-être retourner le maître fouettard en sa faveur. Toute personne a un prix, il suffit juste de le trouver.
Je comprends aussi que tu aies ourdi pour me capturer, mais j'étais à ta merci depuis le début. Malaskitik t'a-t-il contacté récemment, ou as-tu comploté ainsi-ainsi depuis des semaines? Que t'a-t-il dit de ses plans? as-tu une place de choix, ou seras-tu aussi sacrifiable que je l'étais? Le connaissant, je ne crois pas qu'il ait dû t'en dire beaucoup de détails-détails...
Du temps. Jornariliche avait besoin de temps pour réfléchir calmement. Il pourrait, avec un peu de chance et beaucoup d'audace, arriver à se trouver plus d'utilité que le prix que Malaskitik avait offert à Schlack...

[HRP again: en effet, Jornariliche ne connaît pas autant de choses sur son ennemi. alors il croise autant de doigts qu'il en trouve au bout de toutes ses pattes, et il espère que le bluff va passer...]

[[MJ] Le prince noir]

Les deux skavens se fixaient tranquillement. Malgré cette facade, Jornariliche savait qu'il n'allait pas retarder sa fin très longtemps. Il fallait qu'il trouve une solution pour s'échapper de cette prison. Le technomage devait gagner du temps pour réfléchir, car sinon, Malaskitik le trouverait bientôt et le ferai souffrir.

-Et bien c'est simple, Hankz est l'apprenti et un des plus fidèles serviteurs de Malaskitik, et je devais de lui donner un sublime cadeau en échange de son aide pour mes batailles. C'est pourtant si simple de convenir à son seigneur. Malaskitik est en chemin, et il ne vient pas seul. Un gros paquet de sa garde personnelle vient aussi ici. Je n'ai su tout de suite que Malaskitik te voulait, c'est pour cela que tu es resté en vie.

Décidément, Jornariliche était vraiment dans un pétrin pas possible. Le skaven ne voyait pas de solution. Quand il repensa à son bâton, il le pointa sur Schlack et tira encore une fois. La malepierre émit un rayon vert et Schlack sortit de son dos une plaque d'acier.

-Il fallait te mettre en confiance, donc nous t'avons offert cette arme, mais nous avons la solution pour nous défendre.

La plaque d'acier dévia le tir sur un arbre qui bientôt ne fut plus que cendre. Jornariliche devait trouver une solution, car là, Schlack et Malaskitik allaient le réduire en miettes.

[Jornariliche]

Ô puissant entre les puissants. Je comprends mon erreur et me repens. Comment n'ai-je pas pensé-pensé que tu pourrais sans sourciller subir le tir de l'arme que tu m'as offerte?!
Je m'incline bien bas devant ta magnificence.
Jornariliche joignit le geste à la parole. Ce faisant, il savait qu'il ne pourrait que gagner quelques secondes de plus, car il devrait maintenant répondre, et trouver une bonne raison pour que Schlack retienne son bras et ne le livre pas à celui qui avait juré sa perte.

Grand pourvoyeur de morts. Laisse-moi te demander si Malaskitik t'a donné quelque assurance de sa loyauté dans ce contrat qui vous unit. Car il est connu parmi les siens pour être particulièrement vil, lâche et veule. Le nombre de trahisons dont il est l'auteur ne sont égalées que par le nombre de ses anciens alliés qu'il a fait poignarder dans le dos par la suite.
Pour ma part, n'ai-je pas fait preuve d'un total-total dévouement? Maître Harks ne t'a-t-il pas rapporté la loyauté sans borne dont je fais preuve à ton égard?
Ne préfères-tu pas un alliés à tes cotés, aussi humble-humble soit-il, qu'un ennemi comme Malaskitik dans ton dos?

Le technomage jouait à présent son va-tout. Il savait qu'il inventait plus de la moitié de ce qu'il disait depuis un petit moment, mais à présent, il ne pouvait plus faire demi-tour. Mais les circonstances l'exigeaient...

Parle. Répondit l'imposant guerrier d'un air à la fois amusé et intéressé. Ce que tu vas me dire-dire ne va peut-être pas te sauver la vie-vie, mais tu as une petite chance de la rallonger...

Jornariliche prit cela comme une menace plus que comme un encouragement, mais il n'avait que cette petite branche à laquelle se raccrocher...
Noble guerrier. Grand dresseur. Je peux dès à présent te confier-confier que Malaskitik a pour habitude de se déplacer avec une garde conséquente afin de pouvoir sans peine-peine exterminer les témoins gênants-gênants. Il doit arriver d'ici peu-peu. Tu n'as que peu de temps pour te préparer, car dès qu'il saura où tu me caches, il attaquera sans pitié! Pourquoi pas, pensa-t-il, c'est même peut-être vrai-vrai. Tu devrais pouvoir faire d'une pierre deux coup-coups, si tu suis sans tarder mon conseil. Débarrasse-toi à la fois des humains et de Malaskitik.

Une lueur d'intérêt s'était allumée dans l'oeil rouge du dresseur. Nul n'aurait pu dire s'il était intéressé par l'idée, ou s'il tenait à s'amuser un peu plus avec son ancien serviteur avant de le livrer dans la gueule du Cornu.
Continue. Tu as sans doute un plan ingénieux?
Oui, seigneur. Il ne peut que tourner en ta faveur-faveur.
Je n'aime pas les gens qui ont des plans ingénieux. Au bout d'un moment, ils veulent tous prendre la place de leur maître... Mais continue...

Jornariliche se savait piégé. Soit il n'avait aucun plan, et il mourrait dans quelques heures et dans d'horribles souffrances, soit il en avait un, et Schlack le tiendrait à l'oeil toute sa vie (ou jusqu'à ce que l'un puisse se débarrasser de l'autre). Il avala péniblement sa salive et fit un pas en avant:
C'est très simple. Je suis sûr que tu y as pensé-pensé toi-même. Sa nervosité était à présent palpable. Il inventa aussitôt une stratégie qui pourrait marcher, bien qu'il n'en eut pas la moindre certitude. Envoie quelques éclaireurs dont tu n'as pas trop besoin à sa rencontre. Qu'ils lancent une faible attaque afin de les attirer, et se replient vers le village humain au nom imprononçable. Qu'ils se cachent comme ils le peuvent dans un coin. S'ils ont pris le soin de se faire repérer par les choses-hommes, ceux-là seront aux aguets et attendront la suite. Malaskitik sera bien reçu, à coups de ces fusils que tu brigues-brigues. Lorsque la bataille sera finie, il est sûr que le camp survivant ne sera pas en très bon état. Tu n'auras plus qu'à faire patte basse sur les richesses et la viande qui n'attendront que toi et tes rats.
Jornariliche avait pris de plus en plus d'assurance, au fur et à mesure qu'il parlait. Toutefois, il jugea utile de rajouter:
Ton plan est Véritablement génial-génial. La victoire est tienne, presque sans pertes. De nombreux esclaves de plus pour te servir. Et la preuve que je te suis suffisamment utile, et surtout fidèle-fidèle..................

Schlack semblait réfléchir...

[[MJ] Le prince noir]

Schlack fixait avidement le technomage. Le plan était très intéressant, d'après Schlack après réflexion, mais cela impliquait beaucoup de choses. Le dresseur skaven ne voulait pas qu'on le pourchasse ensuite pendant des années. Quand Schalck allait s'apprêter à parler, un bruit se fit entendre dans les buissons. Un skaven en toge noire sauta sur Schlack et le transperça par derrière. Une dizaine de skavens semblables au premier firent alors leur apparition. Ils maniaient tous des hallebardes aiguisées et fixaient tous Jornariliche de leurs yeux rouges. Le skaven au poil noir et à la cervelle apparente s'effondra sur le sol juste avant que les skavens encerclent la cage de Jornariliche.

-Appelez le maître ! Allez cherchez Malaskitik !

[Jornariliche]

Tourmenté par de nombreuses nouvelles questions qui se bousculaient en lui, interdit devant la soudaineté de ce revirement de situation, Jornariliche décida de ne rien dire. Au bout d'un certain moment et dans certaines situations, parler ne peut que finir de sceller un sort, quoiqu'on dise.
Il choisit de s'asseoir dans sa cage, aussi loin que possible de tout bord. Il tenta d'avoir en vue en permanence le maximum de ces nouveaux arrivants.
Levant son bâton devant lui, prêt à frapper d'un éclair toute personne voulant s'en prendre à lui, il se ramassa sur ses talons et attendit la suite des évènements...

[HRP: Là, je sais pas trop quoi rajouter...]

[[MJ] Le prince noir]

Le groupe de skavens en toges resta silencieux. Ils se regroupèrent puis ne firent plus aucun bruit en attendant que Malaskitik arrive. Jornariliche était dans un sale pétrin. Malaskitik allait arriver d'une minute à l'autre et il ne ferait qu'une bouchée du technomage. Un des skavens assassin, celui qui semblait être le chef, s'approcha de Jornariliche en le regardant de ses grands yeux jaunes. Il portait une cagoule noire et Jornariliche ne pouvait déduire la couleur de son poil que par sa queue qui dépassait. Contrairement à ce que pensait Jornariliche, le poil était grisâtre et extrêmement bien entretenu, ca devait être le poil le plus propre que le technomage avait vu depuis qu'il était né. A la lueur de la lune, ce poil paraissait d'un blanc nacré légèrement terni.

-Jornariliche....., hum, Malaskitik me parlait beaucoup de toi, en mal, si tu veux savoir... Que serait tu prêt à faire pour te sauver la peau ?

L'assassin portait à sa ceinture deux poignard effilés et une épée était solidement attachée dans son dos. Jornariliche devait faire attention à ce qu'il allait dire.

[Jornariliche]

Jornariliche savait qu'il avait peu de temps. Pourtant, il prit quelques instants pour repenser à tout ce qui venait de se passer.
Il y a quelques minutes encore, il se trouvait tranquillement dans son camps, auprès d'alliés, et s'apprêtait à prendre une juste revanche au nom de son espèce contre la race humaine de la façon la plus mesquine et la plus skaven qu'il se put.
Seulement dix minutes plus tard, le chef de guerre en qui il avait confiance l'avait emprisonné dans une cage et promettait de l'offrir en pâture à son ennemi juré. A présent, voilà qu'intervenaient des inconnus qui lui proposaient au choix, soit la même chose, soit de le sauver, le tout sans motivation apparente.
Si seulement sa curiosité ne l'avait pas conduit à suivre ce fil d'or qui puait la malhonnêteté autant qu'un pestilens pue la charogne !...
Eh bien s'il ne l'avait pas suivi, autre chose lui serait tombé dessus. Très rapidement, et bien pire encore (pour le principe...)!! Alors tout bien réfléchi, la situation, quoique précipitée et dramatique, n'était pas si critique que cela...
Il prit une grande respiration, rassembla ses esprit et dit:

Salut à toi, Elu-Elu du Grand Cornu. Ta puissance et ta sagesse sont si grandes-grandes que je peux les ressentir d'ici. Tu sais aussi bien que moi la situation dans laquelle je suis-suis. Tu sais que je ne peux refuser aucun-aucun marché. Pourtant, c'est de façon volontaire et consentante que je mets mes services au tien.
Voilà, ça c'est les phrases gratuites qui viennent toutes seules, mais tout le monde aurait pu le dire... une idée... Misère-misère...

Pendant ce temps, l'autre ne le quittait pas de ses yeux perçants. Continue-continue, ton babillage est amusant. Pourtant, aucun signe d'amusement n'apparaissait sur son museau.

Je crois comprendre que tu travailles pour Malaskitik. Un technomage. Tout comme moi. Que dirais-tu d'en avoir un à ton service? Tu ne me devrais rien, et de plus je ne te trahirais pas. Ma dette envers toi serait tellement grande...
En disant cela, toutefois, il se promit de ne plus se laisser avoir de la même façon que précédemment. Une fois suffit!
Mes pouvoirs sont grands, bien que je n'aie pas terminé d'apprendre tout ce que savait mon maître Harks. Mais je sais construire de bien nombreuses choses, capables de semer la mort de bien des façons. Ce pouvoir est à tes pieds. Je ne peux te donner plus, sinon ma vie.
Quelque chose en lui lui disait qu'il n'aurait pas dû ajouter cette dernière phrase. Le skaven face à lui avait l'air d'être le genre à prendre ces choses-là au sérieux. Mais la nervosité et le désir de dénouer rapidement la situation l'avaient poussé à le dire.
Je sais reconnaître les signes qui désignent un Elu, et je vois que ta puissance n'est dépassé que par celle de nos treize maîtres. Me tuer ou me livrer ne t'apporterait rien. Je peux te rapporter beaucoup, vivant.

[[MJ] Le prince noir]

Le skaven aux yeux jaunes pesa les paroles de Jornariliche. Il fit signe aux autre skavens qui sautèrent sur la cage. Le technomage eut peur, mais il fût rassuré quand il vit que ces skavens étaient en train de couper les nœuds qui attachaient les barreaux. Ses skavens faisaient du mieux qu'ils pouvaient, et au bout de quelques minutes, Jornariliche fut libéré. Il se gratta la tête et prit son bâton. Le technomage fit alors une énorme courbette jusqu'à ce que son museau touche le sol. L'assassin le jaugea puis lui dit:

-Mon nom est Jiz, tu vas récupérer quelque chose pour nous, nous allons t'accompagner, si tu échoues, tu es mort, si tu réussis, tu pourras devenir adepte de la cabale du coeur noir.

Jornariliche soupira pour lui même dans sa tête. Il allait encore devoir faire quelque chose pour sauver sa peau, mais bon, c'était nécessaire...

-Tu vas devoir aller libérer le scarab sur ton ancien camp. Ensuite, toi et moi, et mon groupe, nous pillerons ce village humain.

[Jornariliche]

Je ne serai que trop heureux-heureux de faire ce que tu m'ordonnes, seigneur Jiz. Tu dois savoir que seul Schlack pouvait contrôler cette bête redoutable. Le chaos-chaos qui s'ensuivra n'en sera que plus grand.

Jornariliche réfléchit deux secondes de plus seulement, puis s'approcha de Jiz pour continuer un peu plus bas:
Le scarab est redoutable-redoutable. Il a parfaitement résisté à l'explosion d'une de mes machines posée sur son dos.
Ainsi, se dit-il, Je n'ai à me fier qu'à aussi peu de monde-monde que possible. Et je verrai-verrai comment il traite les siens-siens, s'il leur répète l'information. Connais un rat selon comment il traite ses inférieurs, pas ses égaux...

Le technomage recula, tout en se courbant derechef, bien trop heureux de s'en être encore sorti en vie, même si c'était de peu.
Je vais m'exécuter de ce pas. Attends moi ici-même, je vais revenir dans peu de temps.

Jornariliche partit en courant dans la direction de laquelle il était venu seulement quelques minutes plus tôt. Il eut à peine le temps de penser à faire faux bond à ses nouveaux "amis" qu'il lui sembla percevoir un bruit venant de derrière lui. Il était donc surveillé. Oui, pensa-t-il, J'aurais fait la même chose. Quel manque de confiance!...
Il ralentit en s'approchant du camp de l'armée de Schlack. Vus d'ici, ses guerriers n'avaient pas l'air d'être au courant des derniers évènements. Rien d'étonnant à cela. Des sous-fifre n'ont pas à connaître les plans du maître. Il prit quelques secondes pour reprendre son souffle, puis s'avança parmi les rats. Il fut particulièrement attentif à ne pas croiser le chemin de Harks, et sembla chanceux en ce sens.
Tentant avec quelque succès de sembler détendu, il s'avança plus profondément entre les tentes et les tanières, tout en lançant des coups d'oeil nerveux et des saluts presque naturels à ceux qu'il croisa.
Lorsqu'il s'approcha des "appartements" de Schlack, il dut redoubler de courbettes envers les gardes de plus en plus nombreux et de plus en plus imposants et vigilants, mais encore une fois ne fut pas inquiété. Quelques minutes plus tard, il repéra l'endroit qu'il cherchait. Près de la tanière du seigneur mort, il y avait un endroit que les autres guerriers semblaient éviter, et autour duquel personne n'avait fait son nid. Deux soldats se tenaient devant, de manière qu'il était impossible d'avancer plus sans éveiller leur attention. Il s'approcha toutefois, pour ne pas paraître louche.

Halte!! Qui va là-là?!
Ce n'est que moi-moi. Répondit Jornariliche en se courbant à nouveau. mon maître et le seigneur Schlack m'ont envoyé afin d'inspecter le scarab.
Comment?? Tu penses vraiment qu'on va gober ça-ça? Tu nous prends pour des crétins?!
Jamais-jamais. Seulement mes seigneurs comptent recommencer la même stratégie que la dernière fois. Et Je dois m'assurer-assurer que la nouvelle machine pourra être posée sur l'animal de Schlack.
Vous ne voudriez tout de même pas-pas que ses ordres ne soient pas appliqués?...

Il essaya de mettre autant que possible d'assurance et de sous-entendus dans sa dernière phrase. Les deux guerriers semblaient un peu déstabilisés. On aurait dit que leur crane épais cherchait à démêler une énigme particulièrement ardue, et que toutes les solutions vers lesquelles ils se tournaient étaient des impasses. Après deux minutes qui semblèrent deux heures, l'un d'eux prit une décision.
Bon, tu vas passer, et je vais te tenir à l'oeil. Fais attention-attention!
Son ton restait menaçant, même si la certitude paraissait flancher.
Jornariliche n'attendit pas plus et passa devant le garde méfiant, pendant que le second se retourna pour surveiller l'accès au lieu. Il s'avança doucement vers la masse de l'animal qui semblait assoupi et respirait bruyamment dans son sommeil, tout en se demandant comment il allait bien pouvoir faire son affaire. Il tourna autour pour réfléchir pendant un moment, en ayant l'air d'en observer la carapace, puis se lança.
Guerrier, aide-moi-moi. J'ai besoin de tes bras.
Mais le guerrier n'avait pas l'air particulièrement confiant...
Allons. Il est endormi. Tu ne crains rien-rien. rajouta-t-il en caressant le flanc de la bête.
Ce qui sembla piquer la fierté du soldat. Ce dernier consentit à s'approcher d'un pas méfiant, serrant sa hallebarde dans ses pattes.
Lorsqu'il ne fut plus qu'à trois mètres, Jornariliche brandit brusquement son bâton. Il prit soin de viser non pas le guerrier lui-même, mais les haillons qui dépassaient de son armure.
Ces derniers prirent feu instantanément, pendant que le skaven hurlait de surprise et de douleur. L'instant d'après, Jornariliche visa le museau du scarab et tira à bout portant tout en se jetant de coté.
Folle de rage, la bête se réveilla en chargeant droit devant elle. Droit sur La chose flamboyante qu'il peinait à voir à travers les traits de lumière et de couleur de malepierre qui l'aveuglaient. En une seconde, il avait mis en pièces le skaven qui essayait de se jeter au sol pour éteindre les flammes surnaturelles, et se jetait sur l'autre, qui s'était retourné et avait pris une posture défensive bien dérisoire.
La suite, le technomage n'eut pas le temps de la voir, car il avait déjà pris ses pattes à son cou-cou pour traverser le reste du camp et faire un détour suffisamment large vers la forêt. Il entendait derrière lui les cris d'alarme des rats réveillés par la fureur destructrice du scarab que le goût du sang ne faisait qu'attiser.
S'arrêtant pour reprendre son souffle dans la forêt, il vit la silhouette massive continuer sa course tout en détruisant sans distinction rats, esclaves, armes et tentes devant lui. Une minute plus tard, il sut que Harks était entré dans la danse quand il vit des flashes de lumière rouge jaillir dans l'obscurité, et cela le décida à repartir.
Courant au jugé entre les arbres, il se demandait s'il était bien dans la bonne direction, quand une voix aigüe sussurra tout près de son oreille droite:
Plus à gauche-gauche, technomage. Jiz t'attend.

[HRP: Enfin, bon, voilà. si tu es d'accord, quoi.]