[Sarah Lénor] Fuite et poursuite

[[MJ] Kriegsherr]

Réveillée en plein milieu de la nuit après leur très dense journée de marche et de travail, Ingrid Breinacht mit un certain temps à comprendre ce que lui disait sa compagnonne de route et d’infortune. Quand elle vit le visage de celle qui la réveillait, elle grogna et marmonna, visiblement de très mauvaise humeur :

-Grumph, Sarah,… Mais tu as vu l’heure ? Tu veux pas dormir et me laisser dormir, bordel ! Pour une fois qu’on peut se reposer sans craindre pour nos vies… Il faut que tu me gâches mon sommeil !

Heureusement, la nonne était suffisamment patiente et elle put lui délivrer son histoire. La prostituée l’écouta avec attention, se demandant même s’il ne s’agissait pas d’un rêve ou d’une blague. Quand elle comprit qu’il n’en était rien, elle se leva brutalement de son lit, et, soudain beaucoup plus réveillée, elle répondit d’une voix assurée, coupant la nonne avant qu’elle n’ait eu le temps de finaliser sa proposition :

-Ce que tu as découvert est très important. S’il y a un traître parmi nous, il représente une menace, un grand danger. Si nous sommes pris, ce sera la corde pour nous tous. Il faut immédiatement en avertir Gustavo et le démasquer !
Par contre, je te reconnais encore bien là, dans toute ta naïveté de fillette de 10 ans pas très dégourdie. Tu crois vraiment que ce mystérieux type veut nous aider ? Tu rêves, ma fille, on n’est pas dans un conte de fée tout gentil, là. Ce con se fout probablement de toi autant que de sa première botte. Dès que tu ne lui aurais plus été utile, quand tu nous aurais livrés à la justice, t’aurais été pendue haut et court comme nous autres… Quoi que non, toi et moi, on aurait été torturées puis brûlées vives, c’est vrai.
D’ailleurs, on devrait tout de suite aller voir le Che. Il saura sûrement comment faire pour confondre le coupable ! Tu viens avec moi, et tu lui répètes tout, et tu lui donnes les preuves. Compris ?

Sarah allait-elle tenter d’enfin se faire entendre jusqu’au bout, d’essayer de faire prévaloir son plan sur celui plus rudimentaire de sa compagnonne qui était d’alerter directement Gustavo, ou préférerait-elle s’en remettre au tiléen ?

[Sarah Lénor]

Comme prévu Ingrid était de mauvaise humeur, ce qui n'étonna pas vraiment Sarah: sa compagne avait pour habitude d'être grognonne quand elle se réveillait. Les insultes en revanche ne passaient jamais, dans ces moments là la nonne n'avait qu'une envie: attraper sa compagne par le col et lui coller une paire de baffes, cependant, diplomate, la jeune fille se retint.
Pour ce qui était du plan d'Ingrid, que dire sinon qu'il était très risqué et par des points que la prostituée, pourtant plus expérimentée que la soeur, n'avait pas eu l'air d'imaginer. Tentant de chuchoter pour qu'on ne puisse l'entendre de dehors, Sarah argumenta son point de vue.

-"Et imagine que dehors un de ces types nous surveillent et pointent des fusils sur nous, tels des répurgateurs à l'affût de mutants? Si nous allons voir le Che maintenant, peut-être que nous serons abattues avant même de lui avoir passé le papier? Non, crois moi Ingrid mon idée est bien meilleure, je vais démasquer ce type sans même qu'il se doute que je l'ai trahi."

Contente de son petit monologue, le jeune dame plaça ses mains sur ses hanches et commença à se relever, il restait encore un peu de temps avant l'heure convenue, il faudrait se préparer mentalement.

-"Au fait Ingrid, si il y a vraiment un assassin, cache toi, j'aurais besoin de toi pour.. Tu sais... Rester en vie si ils trouvent le papier avant que je ne le donne au Che..."

[[MJ] Kriegsherr]

Les arguments de la jeune religieuse étaient justes du point de vue logique, et assez marquants sous l’angle des sentiments. Cela allait-il suffire à convaincre une tête brûlée comme Ingrid Breinacht à changer d’avis et à enfin l’écouter et accepter son plan ? Rien n’était moins certain, mais en tout cas, on ne pourrait pas reprocher à Sarah Lénor d’avoir mal défendu son projet.

Test de CHA (bonus de +4 car arguments valables sur le plan de la persuasion et de logique) : 9. Réussite.

Et en effet, comme c’était prévisible, la nonne parvint une fois de plus à imposer sa proposition réfléchie à sa compagnonne un peu plus impulsive. Après l’avoir écouté, cette dernière hocha la tête en signe d’acceptation : le plan élaboré pour surprendre le fameux traître et l’obliger à se débusquer avait ses chances, selon elle. Mais cela allait-il fonctionner aussi bien dans la pratique que dans l’esprit des deux jeunes femmes ? Peut-être.

Toujours est-il que, à quatre heures du matin, alors que tout le monde dormait, Sarah s’apprêta à mettre en branle son plan, avec la complicité de sa compagnonne de tente Ingrid. Comme elle l’avait planifié, la religieuse sortit de la tente et commença à se diriger subrepticement vers l’enclos de fortune où étaient parqués les quatre chevaux que les deux fugitives avaient dérobés à Klepsdorf. Comme l’avait prédit le mystérieux inconnu, il était gardé. Dès lors, son plan semblait tomber à l’eau : à rien ne servait de marcher vers eux, car elle avait le droit de se déplacer dans le camp, et elle ne pourrait pas faire passer cela pour une tentative de vol. Mais, soudainement, du côté opposé du campement, un coup de feu retentit et l’alarme fut donnée, ce qui plongea immédiatement les révolutionnaires dans le chaos. La plupart se réveillaient en sursaut, s’affolaient, essayaient de se mettre au courant de ce qui se passait, puis s’armaient et fonçaient dans la direction diamétralement opposée à l’enclos. Les deux gardes s’y précipitèrent parmi les premiers. Le champ était maintenant libre pour Sarah de voler les chevaux ou de faire semblant. Au loin, elle aperçut Ingrid qui l’interrogea silencieusement du regard. Devait-elle l’appeler maintenant, ou attendre que la Lénor s’approche plus des chevaux ?
Toutes les options étaient ouvertes à la sigmarite.

[Sarah Lénor]

Lorsque l'aventurière approuva le plan proposé, tout le corps de Sarah sembla se détendre, elle n'avait vraiment pas envie d'être abattue par un tireur quelconque.
Cela fait c'est patiemment que les deux jeunes femmes attendirent dans la tente le moment propice, l'exorciste ne cessant de donner des prières à Sigmar pour qu'il sauve son âme si jamais elle venait à faillir. Elle ne doutait pas un seul instant que le dieu approuvait son choix de camp.

Enfin, l'heure était arrivée, lentement l'initiée sortit de sa cachette de toile pour marcher vers les écuries improvisées, son marteau attaché dans le dos avec des sangles de cuir, de simples arbres en fait. Des gens étaient devant, aucune chance pour elle de les assommer avant qu'il ne sonne l'alerte et qu'elle ne soit exécutée.
Le coup de feu changea la donne et conforta Sarah dans son idée. Aucun doute, si elle avait été voir Che directement elle aurait terminée avec une balle en pleine poitrine. Mais maintenant tout le monde dans le camp cherchait la cause du bruit, personne ne protégeait plus les canassons. Ce qui était une grave erreur stratégique, compréhensible même par une nonne d'ailleurs.

Se retournant elle vit Ingrid qui la fixait d'un air un peu béat. La prêtresse posa un doigt sur sa bouche pour lui signifier de se taire, cela fait elle continua jusqu'au chevaux pour en prendre les brides. Une fois le cuir en main, elle se tourna vers sa compagne, tentant de lui faire des signes discrets pour qu'elle hurle.
Après il faudrait agir vite, cacher le papier jusqu'à le donner à Che. Ce serait difficile mais elle y arriverait.

[[MJ] Kriegsherr]

La première partie du plan de Sarah Lénor se déroula tout à fait comme prévu. Pour parfaire l’illusion du vol aux yeux de presque tous, elle demanda à sa complice de ne pas essayer d’alerter les autres avant qu’elle n’ait fait semblant d’accomplir « le commencement de l’exécution » de son forfait. Il n’y eu aucun problème pour cette partie de la combine, la plus simple, la moins risquée. Dès que la religieuse se fut saisie des longes des quatre animaux, Ingrid Breinacht, faisant semblant de seulement s’apercevoir à l’instant de la tentative de vol, hurla à pleins poumons pour couvrir le vacarme ambiant et tenter d’attirer l’attention sur sa compagnonne. Malgré le bazar et la désorganisation totale qui régnaient dans le campement des révolutionnaires réveillés en sursaut au beau milieu de la nuit, une poignée d’entre eux, Gustavo en tête, arrivèrent rapidement sur les lieux du simulacre.
Pour le moment, ils n’essayèrent pas de comprendre ce qui se passait autour d’eux, préférant juste rattacher les chevaux, et garder un œil sur la sigmarite, pendant que les autres tentaient tant bien que mal de ramener le calme. En vain, car soudainement, une immense lueur éclaira le centre du village de toile. Une grande tente au centre du campement avait dû s’embraser dans le chaos sans qu’on le remarque, et des flammes de plusieurs mètres de hauteur la dévoraient maintenant sans pitié. Oubliant aussitôt le coup de feu et le vol des chevaux, tout le monde se rassembla et chacun conjugua ses efforts avec ses camarades pour éviter toute propagation de l’incendie. Toujours sous la garde de deux hommes, Sarah put voir, parmi ceux qui formaient la chaîne de seaux le frère Tucco, Ingrid, le Che et Walter Judendach. Par pure chance, il n’y avait pas de vent, et l’incendie ne se communiqua pas. Quand enfin le feu fut maîtrisé et éteint, Gustavo félicita ses hommes pour leur bonne réaction, et décida qu’il valait mieux attendre le lendemain pour tirer l’affaire au clair, et constater l’étendue des pertes. En attendant, il tripla les gardes (renonçant lui-même à dormir pour surveiller la tente brûlée et Sarah Lénor). Tandis que la plupart allaient se recoucher, ou reprenaient leur gardes aux abords du camp, Gustavo Che Ernesta et Ingrid Breinacht (qui s’était portée volontaire pour veiller avec le Che), restaient éveillés, au coin d’un petit feu de camp (maîtrisé) juste à côté de la tente sinistrée. Sarah était sous leur garde. Assis sur un tabouret de bois de fortune -en réalité un tronçon d’arbre-, Gustavo soupira, et s’adressa à sa « prisonnière » :

-Ma qué,… Yé né sais pas quoi dire, signorita Lénor. Avec tout cé qui s’est passé cette nouit, pourquoi avoir essayé dé voler les chevaux ? Vous vouliez vous enfouir touté seule ? Vous-y êtes pour quélqué chose dans l’incendie dé cette tente ? D’ailleurs, savez-vous seulement cé qu’elle contenait ?... En tout cas, cé sera à la collectivité dé décider dé votre sort, démain matin. Mais vous pouvez toujours tout mé dire si vous voulez, yé souis à l’écoute.

Gustavo écoutait effectivement. Il semblait attendre des explications de la part de la religieuse.

[Sarah Lénor]

Les choses se passaient encore mieux que prévues! A peine Sarah eut-elle attrapée les rênes qu'Ingrid se mit à hurler de toutes ses forces comme il était convenu puis une petite foule vint lui ôter les mains du cuir avant de l'entourer et de la garder sous surveillance jusqu'à ce que tout soit réglé au niveau de l'incendie. La jeune initiée s'en voulut assez de l'orientation qu'avait pris la situation, les gens autour d'elle ne semblaient pas disposées à la croire et la tente qui flambait n'était pas pour arranger leur humeur massacrante. Il faudrait la jouer fine pour s'en tirer, plus que prévu.

Le feu finit par être éteint et la jeune sigmarite fût laissée au milieu du camp sous l'intense surveillance du Che et d'Ingrid. C'était mieux d'avoir l'aventurière de son côté, avec un peu de persuasion Gustavo serait bientôt convaincu de l'innocence des deux demoiselles, de Sarah en particulier. Ils étaient seuls, les gardes un peu plus loin aurait du mal à les entendre, fatigués comme ils étaient, l'heure des explications était arrivée. Lentement, l'exorciste sortit de sa poche le message qu'elle avait retrouvé dans sa tente. Elle le tendit au Che pour qu'il le prenne. Pour les explications, elle murmurait très bas pour être sûre de n'être entendue que par ses interlocuteurs.

-"Je suis désolée pour cette tente, Che, je ne savais pas que ça se passerait comme ça. Cette nuit j'ai vu un message dans ma tente, il m'ordonnait d'aller écrire une lettre sur un arbre non loin si j'acceptais de l'aider à démanteler votre compagnie. Comme je voulais démasquer ce traître j'ai obéis. En revenant j'ai vu ce papier sur ma couchette, un complice m'attendait plus loin pour prendre les chevaux, j'aurais dû être plus prudente et refuser mais je voulais démasquer ce type!

Ingrid a suivit mon plan pour me faire attraper, maintenant le traître est certain que je suis acquis à sa cause mais que j'ai été capturée. Je comptais utiliser ce stratagème pour l'avoir. Votre groupe a des intérêts purs et je pense que le chaos pourrait régresser si tout le monde pensait comme vous. Je veux vous aider, c'est pour ça que j'ai agis comme je l'ai fait."

[[MJ] Kriegsherr]

Gustavo Che Ernesta prit le temps de lire en totalité le message, puis il se tourna vers Ingrid, qui d’un hochement de tête, confirma tout ce que la religieuse venait de dire. Soulagé, le leader du petit groupe de républicains répondit à Sarah, toujours sur un ton très bas, afin que leur conversation ne soit pas surprise par une oreille indiscrète ou un espion :

- Hum. Yé né peut qué vous croire, avec les solides preuves qué vous m’avez apporté. Et surtout, yé voudrais vous remercier pour cé qué vous avez fait pour nous. Vos informations sont par contre très inquiétantes, pouisqu’elles prouvent qu’un agent ennemi est infiltré dans nos rangs. Ma il sé peut très bien qué votre plan ingénieux permette dé démasquer lé traître qui sé cache parmi nous. Vous avez risqué gros pour nous, signorita Lénor, et yé vous en souis reconnaissant.
Maintenant, quelle est la souite dé votre plan ? Demain, vous devriez normalement être jougée par le tribounal popoulaire. Le mieux serait évidemment qué vous y soyez discoulpée, mais qu’on croit quand même qué vous avez voulu voler les chevaux. Lé risque est qu’à moins de mettre au courant tout lé monde, car lé tribounal popoulaire sé compose de la totalité dou peuple, il sé peut qué vous soyez condamnée. Et si vous êtes morte ou bien chassée du groupe, votre plan tombe à l’eau. Qué comptez-vous faire pour éviter cela ? Bien sour, Ingrid et moi pourrions vous aider, si vous voulez…

Visiblement, Gustavo avait une idée derrière la tête pour permettre à Sarah de continuer à mener son double-jeu et lui permettre de démasquer ainsi l’espion qui se cachait parmi les révolutionnaires, mais il préférait demander à la religieuse si elle n’avait pas elle-même déjà une idée avant d’exposer la sienne. Quant à Ingrid, captivée, elle écoutait la conversation avec un grand intérêt. A priori, nul autre ne les écoutait.

[Sarah Lénor]

L'annonce du Che concernant la mort possible de l'exorciste fit l'effet d'une douche froide à cette dernière. La jeune fille savait ce qu'elle risquait en volant les chevaux, elle aurait été prête à supporter quelques de bâtons, voir de fouets à la rigueur, après tout au Temple on faisait subir plus que ça aux maladroits et aux désobéissants et elle en avait déjà eu pour son grade. Maintenant l'hypothèse de devoir errer seule à travers l'Empire ou de voir sa vie s'achever sur place n'était pas des plus aguicheuses: l'aide du Che et d'Ingrid serait donc la bienvenue, d'autant plus que l'aventurière semblait s'être bien intégrée au groupe. Le tout serait de trouver l'excuse qui sauverait la situation, et Sarah avait sa petite idée en tête à ce sujet. Toujours à voix basse, elle exposa ses pensées.

-"Pas besoin de faire très compliqué, je vais dire au jury populaire qu'après les péripéties que j'ai subis mes nerfs ont lâchés et j'ai voulu m'enfuir loin le temps que tout se calme. Ce n'est pas très solide et je n'échapperais pas à la punition, mais tout vaudra mieux qu'une mise à mort non?..."

Quelle ironie c'était, il y a quelques années, voir même quelques jours, Sarah aurait été horrifiée à l'idée de recevoir des plaies ou des bosses sans raison, maintenant elle y allait franchement, acceptant son sort. Elle-même n'aurait su dire si c'était dû à une foi plus forte, à une résignation ou plus simplement à l'acceptation de la souffrance pour le bien commun, car si l'espion demeurait introuvable, la main du bourreau planerait bientôt sur le groupe.

-"Je vous cacherais que toute aide, toute demande de compréhension ou de miséricorde de votre part serait la bienvenue Che, toi aussi Ingrid si tu peux m'aider un peu je t'en serais infiniment reconnaissante."

Le visage de l'exorciste s'était fermé, elle subissait déjà en rêve les châtiments à venir. Enfin, les élus de Sigmar avaient tous soufferts dans leur vie, son calvaire ne serait pas terminé tant que sa détermination n'aurait pas été prouvée aux yeux du Dieu.

[[MJ] Kriegsherr]

Ensemble, Gustavo et Ingrid hochèrent la tête en signe d’acquiescement. Ils étaient évidemment d’accord, et interviendraient en faveur de la jeune femme, sans toutefois en faire trop afin d’éviter d’attirer l’attention par une miséricorde trop généreuse sans raison apparente. En tout cas, s’ils ne pouvaient assurer que rien n’arriverait à Sarah, il était au moins certain que leur intervention serait d’une grande aide pour influencer l’ensemble du groupe qui la jugerait par un vote. Si Ingrid semblait inquiète et, il fallait le dire, assez impressionnée par le courage, l’intelligence et le sens du sacrifice de sa compagnonne envers un groupe qu’elle connaissait à peine, Gustavo Che Ernesta, lui, paraissait plus confiant. Il semblait presque sûr que les révolutionnaires choisiraient d’épargner et de pardonner à Sarah en suivant son avis. Il fit signe à Ingrid de s’éloigner, et à Sarah de dormir, pour minimiser les chances qu’on ne les voie discuter ensemble et que leur plan ne soit éventé. Pour que le piège imaginé et monté par la sigmarite fonctionne, il fallait à tout prix préserver les apparences pour que nul ne se doute qu’elle était de mèche avec Gustavo.

Le lendemain, d’ailleurs, ce ne fut ni Gustavo Che Ernesta, ni Ingrid qui emmena Sarah Lénor au milieu du campement, mais un homme de taille moyenne, couturé de cicatrices et aux cheveux gris, surnommé « Tango Libre », surnom qui lui venait de son comportement très anticonformiste et de son amour pour la danse des pays du Sud dont il était originaire. Il était très impressionnant pour Sarah de se retrouver assise sur un tabouret de bois à trois pieds, seule au milieu d’un cercle composé de la totalité des membres du groupe de Gustavo. Au premier rang, parmi les personnalités influentes, se trouvaient le moine de Taal frère Tucco, le taciturne Walter Judendach, sa compagnonne de route Ingrid Breinacht, le virulent Tango Libre et bien entendu le fondateur du groupe, l’incontournable Gustavo Che Ernesta.
Le premier à prendre la parole fut celui-là même qui avait fait asseoir Sarah avant de retourner prendre sa place au premier rang du cercle. Il parla avec une voix mielleuse et assez désagréable à l’oreille, car il avait plus tendance à aboyer qu’à parler :

-Chers camarades ! Nous sommes réunis ici en ce jour pour juger cette femme, une religieuse sigmarite du nom de Sarah Lénor. Avant de commencer, permettez-moi de vous rappeler les faits qui se sont déroulés cette nuit. Vers quatre heures du matin, environ, un coup de feu ou du moins un bruit qui y ressemble a retenti à l’Est du camp, attirant du même coup les hommes de garde vers l’origine du bruit. Au même moment, un incendie s’est déclaré dans les tentes centrales, qui contenaient l’essentiel de nos réserves de vivres, et l’on sait qu’il s’agit d’un feu volontairement allumé, puisqu’on a trouvé des traces d’huile versée sur la tente pour accélérer le départ des flammes. Quelques instants après seulement, Ingrid Breinacht, réveillée en sursaut comme la plupart d’entre nous, à constaté que Sarah Lénor n’était plus dans sa tente. Elle est sortie et a vu sa compagnonne, déjà toute vêtue, se diriger vers l’enclos à chevaux qui n’était plus surveiller, et s’emparer des quatre bêtes. Seule son intervention a permis d’ameuter quelques hommes dont Gustavo et de l’arrêter.

Voilà pour les faits. Maintenant, je vais vous donner mon avis sur tout ça !
A mon avis, c’est elle seule qui est à l’origine de tout ce qui s’est passé cette nuit. Avec de la poudre noire volée un peu plus tôt la nuit dans nos réserves, cette Lénor a fabriqué un simple dispositif de diversion, destiné à ameuter les gardes pour lui laisser le champ libre pour commettre ses méfaits. D’ailleurs, deux sentinelles m’ont dit l’avoir formellement aperçue quelques heures plus tôt, se dirigeant en direction de l’Est. Et comme par hasard, quatre heures plus tard, c’est à l’Est du camp qu’on a entendu le bruit de coup de feu. Puis, une fois cette diversion préparée, elle est rentrée dans sa tente et a attendu quelques heures pour éviter d’éveiller les soupçons par son activité nocturne. Après quoi elle est sortie de sa tente, a mis le feu à son dispositif à retardement puis s’est dirigée vers le centre du camp, où elle savait qu’étaient entreposées nos réserves, puisqu’elle a participé au montage des tentes. Elle y a mis le feu pour les détruire intégralement, puis a profité de la confusion pour voler les chevaux et s’enfuir jusqu’à la prochaine ville pour y avertir les autorités, afin qu’elles viennent nous cueillir, sachant que le manque de nourriture nous obligerait à suivre la route pour nous réapprovisionner, et nous interdirait toute fuite à travers la forêt. Son plan était diabolique, imparable, et il aurait pu parfaitement fonctionner sans la chance qui a voulu qu’Ingrid Breinacht ne pense pas à fuir tout de suite, mais bien à chercher Sarah Lénor et à la prendre en flagrant délit, pendant la dernière phase de l’exécution de son plan. Il s’en est fallu de très peu, car quelques secondes plus tard, nous ne l’aurions jamais rattrapée.

Quant à son mobile, il me paraît évident. On sait tous comment cette sigmarite a intégré notre groupe, à contrecœur, afin de bénéficier de notre protection et de garder ses chevaux. Je vous rappelle qu’elle a commencé sciemment à nous mentir, droit dans les yeux, car elle n’a aucune honte, aucun scrupule à user de telles manœuvres ! Vous avez ensuite tous pu constater sa tiédeur quant à nos idées, notre idéologie, lors de son débat avec frère Tucco. Elle considère sûrement, comme tous les membres de son ordre adorateur d’un despote qui s’est pris pour un dieu vivant et qui s’est autoproclamé empereur et à fondé l’Empire tel que nous le connaissons, légitimant les pires tyrans auprès du peuple tout en se gavant de profits sur leurs fidèles, grâce aux taxes et aux dons généreusement reversés à l’Eglise sigmarite par les seigneurs qu’elle légitime. Si elle ne nous a pas craché sa haine au visage bien qu’elle nous détestât tous, c’est seulement parce qu’elle savait que nous ne l’aurions pas toléré, et qu’elle est trop lâche pour exprimer sa pensée en public et se battre pour ses idées. Son culte l’a d’ailleurs poussé à ses réactions : c’est le culte de l’argent et du pouvoir à tout prix, dont le mensonge et la fourberie est la technique favorite !
Elle sait très bien que Sigmar n’était qu’un homme qui a su créer un système de profit aujourd’hui plus que bimillénaire par l’écrasement du peuple au nom d’un prétendu « pouvoir divin ». Les prétendues règles de son ordre n’existent qu’en façade. Car dans le secret de leurs riches monastères, et lors des fêtes quotidiennes avec les seigneurs et les riches bourgeois, le vin, le sexe et l’or coulent à flots et l’on vénère ouvertement les démons pour obtenir toujours plus de profit. En vérité je vous le dis : elle n’a aucune morale, aucune vertu.
Sans hésiter une seule seconde, elle nous aurait tous vendus au diable qu’elle vénère, y compris sa propre compagnonne de route, Ingrid Breinacht, qu’elle doit sûrement considérer comme la pire des souillons et haïr de tout son être. Pourtant, je préfère encore vivre comme un chien ou une putain sous le joug de ses salopards que de prendre part à leur système qui nous écrase, nous le peuple, et nous force justement à vivre comme des esclaves ou des prostituées pour qu’une poignée de privilégiés et leurs perfides larbins qui rêvent de s’élever au rang de maître eux aussi, profitent de toujours plus de plaisirs indécents.

Nous avons toutes les preuves de son mode opératoire et son mobile. Nous savons tout. Sa culpabilité est évidente et crève les yeux. Même un idiot, un fou ou un aveugle s’en rendrait compte. Quant à sa peine… Cette sale petite merde nous a tous trahi et voulait nous livrer aux siens, qui nous aurait torturés avant de nous brûler vifs, y compris les femmes et les enfants, qu’ils ne se seraient pas privés de violer sous nos yeux comme à leur habitude.
Je propose qu’on lui fasse tous subir le sort qu’elle se proposait de nous faire subir ! QU’EN PENSEZ-VOUS ?

Seules les principales personnalités restèrent plus ou moins neutres, et Walter totalement impassible, comme d'habitude. Une rumeur parcourut l’assistance, suivie d’une grande clameur d’approbation presque unanime. Un vieil homme pervers la reluquait en hurlant avec haine :

-CA ME PARAIT JUSTE !

Cependant, le frère Tucco calma la foule et prit à son tour la parole :

-Attendez, camarades ! L’accusée doit avoir le droit de s’expliquer sans être interrompue.

La plupart des gens hochèrent la tête en signe d’approbation, y compris Gustavo qui fit signe aux derniers plus virulents qui voulaient tout de suite passer à l’application de la sentence de se taire : il garantirait à Sarah Lénor le droit de se défendre, mais elle devrait faire quelque chose de convainquant pour sauver sa peau. Frère Tucco continua en s’adressant à la religieuse :

-Je vous en prie, camarade Lénor, si vous le désirez, vous pouvez vous défendre, avant que nous ne délibérions de votre culpabilité et de votre éventuelle sentence…

[Sarah Lénor]

La nuit était plus agitée pour Sarah que ce qu'elle-même craignait, quand elle y repensait elle se demandait si elle avait bien fait de se montrer aussi téméraire, elle aurait peut-être mieux fait de montrer directement le papier et de demander l'acquittement au lieu de vouloir jouer avec le feu... En son for intérieur elle se demandait si elle pourrait toujours prouver son innocence après le verdict, dans le cas où celui-ci ne tournerait pas en sa faveur. Elle verrait bien, dans le pire des cas elle mourrait; cela dit elle ne voulait pas y penser.
Le simple cadre du procès était encore plus effrayant et restrictif que les conseils de discipline du Temple Sigmarite où elle avait grandit, pour un peuple qui se voulait libre ils donnaient bien de l'importance à la forme! Devant elle des gens qu'elle ne connaissait que de vue la dévisageait, l'accusant avec même qu'elle ait pu parler, de plus en plus son idée lui paraissait mauvaise et Sarah n'avait qu'une envie: se lever et prouver son innocence, quitte à se compromettre. Sa conscience luttait et la jeune fille espérait que Sigmar serait de son côté.

Un homme du jury se leva, Tango Libre d'après ce qu'on lui avait dit, il entama un plaidoyer violent, de sa voix aigre-douce, visiblement il était entièrement convaincu de la culpabilité de l'exorciste et ses arguments étaient des plus frappants. Sarah faillit se mettre à pleurer quand il commença à parler de son dieu qui serait selon lui un démon! Idem pour les grands banquets organisés par les prêtres, si ils existaient vraiment nul doute qu'on l'y aurait convié, ne serait-ce que pour "l'utiliser", cet homme ne racontait que des mensonges!
A la fin l'adolescente en eut assez, elle failli se lever pour mettre son poing dans le visage de cet impie quand le frère Tucco se leva pour lui donner la parole, alors elle comprit: tout cela était un test de Sigmar pour voir jusqu'où pouvait mener le pouvoir de son verbe et si elle était à même de défaire un adversaire tel que celui-là. Elle resta assise quelques secondes de plus, avant de se mettre en piste pour entamer sa défense.

-"Il y a du vrai dans ce que vous avez dit mais il y a aussi imprécisions et faux jugements! Oui, je suis sortie cette nuit pour aller prier, peut-être vers l'Est je ne sais pas, pour une raison simple: la prière! Je ne suis pas l'adoratrice d'un de ces démons que je combats, je ne veux pas le mal du peuple, j'ai juste foi en Sigmar, celui qui m'a aidé par ses enseignements à devenir la personne que je suis aujourd'hui, une personne décidée à purger l'Empire du Mal qui le ronge! Et où pouvais-je prier? Dans la tente? Certainement pas, j'aurais dérangé Ingrid, près du feu de camp? Les sentinelles se seraient moquées de moi et j'aurais tout autant dérangé les autres dormeurs! Je me suis aventurée légèrement autour du cercle pour offrir une prière à Sigmar avant de dormir pour de bon, ne parvenant pas à trouver le sommeil.

On m'accuse d'être à l'origine de la détonation, mais je vous le demande: avec quoi? Quand vous nous avez trouvé j'ai été fouillée, Ingrid aussi et aucune poudre d'aucune sorte n'a été trouvée sur nous. Ca signifierait que pour être coupable de ce que dont vous m'accusez j'aurais dû savoir où s'entrepose la poudre, pourtant entourée, la voler en quantité suffisante pour provoquer une détonation, la poser, préparer la charge, trouver le moyen de faire patienter des heures la charge dans le bois humide tout en mettant un dispositif de retardement... Mais je ne savais même pas que ça existait! Et encore une fois après ça j'aurais dû m'enfuir pour trouver une hypothétique cité dans une région que je ne connais pas et où je suis recherchée pour hérésie? Même en vous vendant j'aurais été au bûcher alors où est mon intérêt dans votre chute? Je perdrais mes protecteurs, mes seuls alliés en ce monde, pour un peu probable emprisonnement à vie au lieu de la mort? C'est ridicule.

Je ne compte même pas revenir sur vos préjugés à l'encontre du Culte du Béni Sigmar! Venir me dire, à moi: une nonne, que les prêtres ne se plaisent que dans l'or et la chair alors que pendant les quinze années que j'ai passé au Temple mes Frères de culte, mes supérieurs directs et moi vivions dans des loges voir dans des cellules à se consacrer à la prière, à l'aide aux pauvres et à la lutte contre les forces qui veulent nous asservir c'est..."

Sarah tremblait de rage, elle se mordit la lèvre inférieure pendant que ses poings se serraient comme des étaux. N'y tenant plus elle s'approcha de celui qui se faisait appeler Tango Libre et lui décocha une monumentale gifle dans la figure. Des larmes de colères avaient déjà commencées à perler sur ses joues.

-"C'est des foutaises! Des mensonges d'un vieux fou qui n'a jamais vu la réalité et qui gobé sans sourciller tout ce que des gens aussi tarés que lui ont racontés! Je sais que le peuple souffre, c'est sans doute de notre faute, mais mentir de pareilles manières est une honte!"