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Une bonne vingtaine de pieds plus haut, la population de Nuln vaquait sereinement à ses occupations, et Arkalweyn, il était là dans le noir, à s’aventurer le long de passerelles étroites, risquant à chaque pas de glisser dans l’eau croupie. Son dos lui faisait mal à force de marcher courbé pendant des heures. Véritablement, depuis qu’il avait reçu cette lettre de son supérieure, qui lui avait indiqué de finir son entrainement à Nuln, il n’était jamais tombé aussi bas…

À la lueur tremblotante des lanternes, ses collègues n’étaient rien d’autre que des ombres. Ils ne portaient pas d’uniforme, leurs seuls habillements communs étaient ces turbans enroulés autour du crâne, à la manière des sultans de la lointaine Arabie, et ces masques en tissus qui leur recouvraient la bouche. Cela faisait deux semaines qu’Arkalweyn travaillait avec eux, et il commençait à pouvoir mettre un nom sur chacune des silhouettes.

Il y avait le grand Gant, au visage constellé de boutons et dont le cou ressemblait à un archipel de furoncles purulents. Si vous cherchiez un bon argument pour ne pas exercer trop longtemps le métier d’égoutier, vous n’aviez qu’à regarder Gant et ses vingt années de service. Son sourire édenté, son haleine de charognard et ses blagues à deux pistoles auraient suffi à décourager le plus motivé des candidats.

Il y avait Yehoshua Christos, un fou complètement absorbé par cette divinité inconnue du panthéon impériale… D’ailleurs c’était celui avec qui, il avait le plus d’amitié. Il possédait de longs cheveux bruns lui tombant sur les épaules ainsi que des yeux d'un bleu saisissant et profond. Et comme il disait lui-même, il était l'instrument de Sa Volonté et sa vie ne serait plus destinée qu'à le servir et à le faire connaître par delà les Contrées…

Il y avait aussi le massif Rudi, un géant à la poitrine de la taille d’une barrique et dont les mains étaient presque aussi larges que celles des nains. D’ailleurs, il se mesurait souvent avec des nains au bras de fer dans les tavernes après le service.

Puis venaient Hef et Spider, les « p’tits nouveaux », comme Gant aimait les taquiner sous prétexte qu’ils ne faisaient partie de son équipe que depuis sept années à peine. Jumeaux absolument semblables, ils faisaient ménage à trois avec la même femme et avaient l’habitude de terminer les phrases que l’autre commençait. Leurs visages avaient une étrange forme allongée et leurs yeux sortaient un peu trop de leurs orbites, à la manière des poissons. Christos suspectait là un signe de mutation ou de consanguinité. Il ne doutait cependant pas de leur efficacité en cas de coup dur, ni de leur attachement l’un envers l’autre, et envers leur femme, Gilda. Il les avait vus un soir mettre dans un piteux état un ivrogne qui avait eu le verbe un peu trop haut envers elle…

C’était donc avec ces gens, que Christos et Arkalweyn travaillaient, l’équipage le plus extraordinaire jamais vu. Des individus trop dérangés pour convenir à d’autres tâches et qui avaient finalement trouvé un employeur bien moins regardant que d’autres.

Mais ils étaient quand même tombé bien bas, être obligé d’accepter cet emploi de gardien d’égout, une occupation que refusaient tous les braves habitants de Nuln. Arkalweyn n’avait pas eu le choix, car après son arrivée, personne n’avait voulu embaucher un elfe venu directement d’Ulthuan. Tout comme Christos, dont personne n’avait voulu embauché à cause de sa croyance prononcée. Ainsi ils se retrouvaient dans les égouts de la deuxième plus importantes cité de l’Empire, à ramper dans ces tunnels immondes qui passaient sous la demeure de la comtesse Emmanuelle, la plus belle femme de cette nation, et sous ces bibliothèques qui contenaient tout ce savoir.

- Des traces, entendirent-ils Gant annoncer. Ha ha ! Nous avons enfin trouvé ces pouilleux. Préparez-vous, les enfants, ça va s’animer un peu.

Avant que Gant trouve la piste de ceux qu'ils poursuivaient, Arkalweyn observait autour de lui, absorbé par l'endroit où il se trouvait, ne pouvant de temps à autre lever les yeux et souhaiter être quelques mètres plus haut, et si possible en charmante compagnie.

Il repensa à la lettre de son instructeur. Il n'y avait pas cru, quand un messager de guilde lui avait tendu la missive. Il avait cru à une erreur, puis avait prit peur en voyant son nom écrit dessus, persuadé qu'un événement grave s'était produit sur Ulthuan pour qu'on se donne la peine de le contacter de cette manière. Puis, lorsqu'il avait lu la lettre, il était resté interdit quelques secondes, jusqu'à ce qu'il se rende compte que le messager attendait un pourboire. Distraitement, il lui tendit une pistole et se rendit ensuite dans l'auberge où il logeait, réfléchissant intensément à son avenir.


Certes, il ne voulait à aucun pris désobéir à l'instructeur de la Tour Blanche, mais quand même... patrouiller dans les égouts, quelle mission indigne de lui... cependant, n'était-ce pas simplement un test, pour évaluer sa capacité à dominer son orgueil?

Finalement, il avait obéis, traversant la moitié de l'Empire pour se rendre à Nuln depuis Marienburg, là où il avait débarqué. Par chance, il trouva une place de garde dans une caravane se rendant là-bas, après une escale à Altdorf, ce qui lui permit d'être en compagnie de suffisamment de personnes pour que son voyage se passe sans encombre. Bien entendu, garde de caravane n'était pas un emploi très reluisant, mais quitte à apprendre à ravaler sa fierté et patrouiller dans les égouts, autant commencer tout de suite.


Brusquement, Gant annonça qu'il avait trouvé la piste qu'ils cherchaient, interrompant l'introspection d'Arkalweyn au moment où il arrivait à Nuln. Passant en un instant de l'état de douce rêverie à celui d'un homme prêt à tuer, il ajusta son turban puis enfila son casque par-dessus. En cas de combat, il tenait à être efficace et à être le moins vulnérable possible, autant pour lui que pour éviter le danger à d'autres.

Coulant un regard inquiet à son nouvel ami, Yehoshua, il songea qu'il ferrait bien de le garder à l'oeil s'il ne voulait pas qu'il soit blessé ou tué si le combat s'engageait, puis il tira sa claymore de son fourreau. Approchant de Gant, il prit la parole, à voix basse:

[table][tr][td][/td][td] Je vais enfin pouvoir être utile. Je passe derrière toi, histoire d'être plus libre de mes mouvements... et de réceptionner une éventuelle attaque à la place des autres...[/td][/tr][/table]

Fou, les gens me considéraient comme un Illuminé, peut-être même pensaient-ils que j'avais été berné par une Illusion du Grand Conspirateur, celui que les Hommes appellent Tzeentch. J'étais considéré comme un moins que rien, un indésirable qui ne méritait aucunes faveurs ni aucun respect. Cela faisait à présent quelques mois que je cherchais un travail mais que tout le monde me claquait la porte au nez parce que je n'étais pas normal à leurs yeux et j'en éprouvais énormément de peine. Je m'étais retrouvé à travailler dans les égouts car c'était le dernier travail qu'il m'était possible d'accomplir mais je ne m'en plaignais pas, qui étais-je pour m'opposer à ma destinée, aux Plans que l'Unique avait prévu pour moi.

Lui qui croyait en Moi et aux Hommes, qui était sortit de son Silence Millénaire pour enfin tendre une main à l'Humanité ainsi qu'à l'ensemble des peuples du Vieux Monde. Je me retrouva en compagnie de plusieurs personnes toutes sympathiques et que j'appréciais beaucoup, l'une d'entre elle en particulier, un Haut Elfe provenant de l'Île d'Ulthuan, un endroit chargé d'Histoire où le sort du monde s'était maintes fois joués. Les autres avaient beaucoup plus d'années de services que l'Elfe et moi même. Un géant du nom de Gant dirigeait les opérations et détendait l'atmosphère avec quelques blagues qui ne valaient pas grand chose mais qui me faisait sourire très légèrement, il fallait dire que je ne riais pratiquement jamais, la joie n'était pas pour moi, pas pour l'instant du moins. Je ne pouvais me permettre de penser à moi, je n'étais pas là pour cela. Un autre Géant faisait également partie de l'équipe mais lui ne parlait jamais et pour finir deux frères que je regardais avec compassion et peine du fait de leur situation particulière. Je pouvais percevoir qu'ils étaient le fruit d'une union consanguine, les parents étaient des êtres abjectes à mes yeux et même si les jumeaux devaient inspirés le dégoût aux gens, je les traitais avec beaucoup de respect car l'Unique est Bon.

Nous étions à la recherche de Skavens, ces Hommes Rats qui sont des Fidèles du Rat Cornu ou du Père des Maladies, le Dieu du Chaos répondant au nom de Nurgle. Je savais que le combat contre ces Créatures était inévitable et pourtant j'aspirais à une pacification des relations avec toutes les races mais je savais cela impossible. L'Unique ne tolère pas que des gens vénèrent des Dieux n'aspirant qu'à la Destruction et à la Mort mais serait prêt à accorder son Pardon à ceux qui se repentiraient de manière sincère, l'Homme était faillible et méritait donc le Pardon pour ses fautes s'il le désire sincèrement.

Mais pour les Skavens, il ne pourrait y avoir de pardon mais je refuse tout combat contre ces créatures, je n'aime pas la violence, je n'en ai pas besoin. J'ose espérer que celui que je considère comme un Père me protégera jusqu'au moment ou j'aurai accomplis ma mission, si telle est sa Volonté. Je marchais derrière le petit groupe, perdu dans mes pensées, vêtu d'une longue toge blanche un peu sale au niveau du bas quand soudain, Gant s'arrêta. Il avait trouvé une piste et nous prévint qu'il risquait d'y avoir bientôt du grabuge. Je vis Arkalweyn me jeter un regard inquiet et je lui répondis par un léger sourire rassurant m'approchant de lui pour poser ma main sur son épaule avant de lui prononcer ces quelques paroles.

"Ne t'inquiète pas pour Moi, ma Foi est mon bouclier et cette protection ne pourra jamais être abattue si elle est profonde et véritable. Si combat il y a, fait en sorte de protéger ta vie sans te soucier de ma personne... L'Unique soit avec toi mon ami."

Je serra légèrement ma main sur l'épaule du Haut Elfe avant de continuer mon chemin tranquillement, calme et serein. A travers Dieu tout était possible et je ne craignais pas les Fidèles du Chaos. J'avais ouïe dire que les Skavens étaient des êtres couards et sans aucun honneur et j'étais certain qu'ils ne pourraient pas me faire du mal. Ô Dieu Unique, protège moi du danger qui rôde ici pour que je puisse répandre ta Lumière à travers le Monde et que tous connaissent ta Grandeur et ton Amour.

- Des skavens, dit Rudi et il cracha dans le flot putride qui coulait à ses pieds et à la surface duquel flottaient des algues phosphorescentes. Des hommes-rats, des créatures du Chaos.

Arkalweyn jura. À peine deux semaines de boulot, et il était déjà sur le point de se frotter aux créatures des profondeurs. Il était presque arrivé à se dire que les histoires racontées par Gant n’étaient que le fruit de l’imagination d’un homme qui n’avait rien de mieux à faire pour remplir son ennuyeuse existence. Il s’était longtemps demandé s’il existait réellement quelque chose sous la surface de la cité, comme Gant le soutenait. Un monde où vivaient des colonies de mutants rejetés par la société et d’où ils lançaient leurs rapines nocturnes. Existait-il vraiment des cavernes où d’ignobles cultes se livraient à d’innommables cérémonies et livraient des sacrifices humains à l’attention des puissances de la ruine ? Était-il possible que ces lieux soient hantés par d’énormes rats bipèdes parodiant la noble humanité ? Bon, à en juger par ces traces, tout cela semblait finalement bien possible.

De son côté, Christos ne se posait pas toutes ces questions, car l’Unique lui avait montré la Voie !

- Allons-y, dit le sergent en remontant ses manches. On n’a pas toutes la journée.
- C’est la première fois que je viens jusque-là, murmura Hef, son soupir se répercuta en écho dans l’interminable galerie qui s’ouvrait devant eux.

- Et j’espère que c’est la dernière, poursuivit Spider en portant sa main au tatouage sur sa joue, représentant une araignée bleue.

Même selon les standards en vigueur dans les égouts de Nuln, l’endroit était vraiment bizarre. Les murs avaient un air délabré par la pourriture, les petites gargouilles posées au sommet des piliers supportant les arches avaient été tellement usées par le temps qu’elles étaient méconnaissables. Des bulles de gaz montaient des profondeurs de l’eau boueuse et des petites volutes s’élevaient lorsqu’elles éclataient en arrivant à la surface. L’air était moite et répandait une odeur fétide.

Et il y avait quelques chose d’autre, l’atmosphère était encore plus oppressante que d’habitude. Christos sentit se dresser ses cheveux sur sa nuque et c’était souvent le signe qu’il se préparait une chose pas très naturelle.

Test de perception avec INT de Christos: 4 (réussi)
Test de perception avec INT de Arkalweyn: 16 (raté)

Soudainement, Christos perçut un bruit…

En entendant Rudi prononcer ce mot, Arkalweyn se figea un instant. Des skavens? des hommes-rats? réels?

Reprenant sa marche, il se traita de tous les termes synonymes d'imbéciles qu'il trouva en langage elfique, puis il continua en commun lorsqu'il fut à court d'inspiration. Comment avait-il pu être aussi stupide? Certains indices, dans les conversations de personnes bien informées qu'il avait côtoyées, laissait entendre que ces créatures n'étaient pas qu'une légende. Il avait de surcroît passé une soirée à l'auberge où il avait du endurer les vantardises d'un combattant des tunnels, un nain, et il avait pris ses histoires sur les skavens pour ce qu'elles semblaient être, à savoir des histoires à dormir debout.

Autant croire sur parole un nain imbibé de bière est totalement idiot, surtout de la part d'un elfe, mais en revanche, ignorer l'assentiment -discret mais présent- du compagnon humain du nain, qui avait combattu à ses côtés les skavens, était une attitude bornée et stupide. Arkalweyn avait en outre perçu dès le premier coup d'œil que l'humain était un guerrier chevronné, taciturne et pas du tout porté sur la vantardise, mais plutôt sur l'efficacité; il aurait du lui accorder plus d'attention.

Rageant, il se rendit compte que son séjour imposé sur le Vieux Monde avait également pour but de lui apprendre à percevoir son environnement et à le jauger avec exactitude, pour lui permettre de devenir un combattant redoutable mais surtout de faire de lui un elfe capable de réfléchir et de n'utiliser la force que si nécessaire. En un mot, il était loin d'être aussi proche du rang de Maître des Epées qu'il ne le croyait avant son départ.

Soit, j'ai à apprendre. Mais par la Tour Blanche, ce ne sont pas ces raclures qui vont me présenter la moindre difficulté. *lâcha-t-il entre ses dents*

Alors qu'ils progressaient dans le boyau, Arkalweyn fut stupéfait de constater que l'état de la galerie se dégradait encore plus. Apercevant les bulles de gaz, il fronça les sourcils. Mis mal à l'aise par l'atmosphère pesante, il marmonna:

Un conseil les gars: mettez vos turbans devant la bouche et le nez, ne respirez pas cette saloperie...

*à lui-même*

Hoeth, Protecteur de la Tour Blanche, guide ma lame!


Il lâcha un instant une main de sa claymore pour enrouler un morceau de son turban devant sa bouche, embrassant au passage son amulette. A cet instant précis, il souhaitait de tout son coeur que Christos ait raison au sujet de la foi, d'une part parce que celui-ci n'aurait sûrement pas besoin de son aide, et d'autre part parce qu'il estimait être un fervent d'Hoeth, sans être un fanatique, et que tout compte fait, un bouclier divin ne serait pas de refus.


Il resserra sa prise sur sa claymore et attendit les instructions... et le combat, qu'il appréhendait légèrement, malgré ses tentatives de se convaincre du contraire, car il n'avait jamais combattu d'hommes-rats. Et il se souvenait à présent de la description que l'homme de l'auberge -la seule tirade qu'il ait prononcé ce soir là- avait fait des rats géants servants de champions aux combattants skavens, cela faisait froid dans le dos. Il songea ensuite avec horreur que l'homme avait également évoqué les maîtres assassins...

Il fut interrompu dans sa réflexion morbide par ce qu'il perçut comme un mouvement. Il tourna la tête dans cette direction, mais il ne vit rien. Il détourna alors le regard, et...

Des Skavens... Oui j'avais vu juste, je pouvais percevoir le dégoût et une certaine crainte vis à vis des Hommes Rats chez mes compagnons et je ne pouvais pas leur en vouloir, le lieu dans lequel nous nous trouvions était encore plus sombre et inquiétant que je n'aurais pu le penser. Un endroit des plus propices à la prolifération des Skavens. Je savais que l'Empire Souterrain des Skavens était immense, d'une dimension totalement incalculable, un monde ou la Traitrise règne en maîtresse absolue et ou les Sacrifices Humains envers le Rat Cornu et les Dieux Sombres étaient monnaies courantes. Un Destin qui pourrait bien être le nôtre si les choses tournaient mal, mais je demeurais serein et inébranlable.

Les Hommes Rats pourraient-ils sentir l'Aura du Dieu Unique m'enveloppant tel un un manteau protecteur ? Je ne le savais pas, mais je pouvais le sentir à mes côtés et c'est cela et uniquement cela qui me permettait d'échapper à toute peur, ma destinée serait celle d'un Martyr et mon sang coulerait sans doute à flots, mais tout ce que je fais et tout ce que je ferai sera uniquement dans le but d'aider le Monde Entier à sortir des Ténèbres et de l'Obscurantisme dans lequel la Religion de Sigmar ainsi que les autres Panthéon le font baigner depuis des milliers d'années. Le Sergent nous guidait dans les égouts et semblait presser d'en finir, presser de quitter ces lieux et de revoir la Lumière au-dehors. La Pourriture s'était installée sur les parois de l'égout et l'air était pratiquement irrespirable, de minuscules bulles remontaient jusqu'à la surface des eaux usées avant d'exploser en vapeur fétide.

Le Haut Elfe nous indiqua qu'il était préférable de mettre son turban devant la bouche pour ne pas respirer les vapeurs qui émanait de l'eau, conseil avisé que je suivis en me masquant le nez et la bouche tout en continuant d'avancer. Une sensation étrange me parcourait le corps, il y avait un problème. Je ressentais une étrange sensation, quelque chose semblait nous observer tapis dans l'ombre de l'égoût, quelque chose d'hostile, suffisamment pour me faire plisser les yeux pour tenter de percer l'obscurité dans laquelle était susceptible de se cacher les Hommes Rats. Mais rien n'y fit et le groupe continua d'avancer, regardant et surtout écoutant le moindre bruit qui aurait pu trahir les potentiels Hommes Rats dissimulés dans un recoin. Tout à coup, un léger bruit furtif me parvint aux oreilles et je m'arrêta subitement en levant la main droite pour faire signe à mes compagnons de s'arrêter. Je parla d'une voix calme et paisible, le calme avant le combat...

"Mes Amis... L'Ennemi est là... Que Dieu dans sa Grande Bonté nous protège de ces Adeptes de la Destruction."

De l’eau coulait de certaines arches de la galerie. Gant avait fermé les ouvertures de sa lanterne pour qu’elle n’émette qu’un mince trait de lumière. Des voix provenaient de quelque part devant eux. Même Arkalweyn pouvait les entendre à présent. Une de ces voix était humaine, avec un accent aristocratique. Il était difficile de croire que l’autre sortait d’une bouche d’homme, tant elle était haut perchée. Par contre, si les rats avaient été capables de parler, ils auraient probablement émis ce genre de son, mais ces choses-là n’existaient pas…

Gant s’arrêta et se retourna vers ses hommes, le visage blême et visiblement préoccupé. Il était clair qu’il ne voulait pas aller plus loin. Christos examina chacun des autres et il vit que tous étaient du même avis. Ils avaient presque terminé leur journée, tous étaient fatigués et aucun n’avait envie de savoir ce qui se tramait là-bas. Cependant, ils avaient accepté une mission en échange d’un salaire, eux seuls étaient supposés se sentir assez courageux pour faire ce boulot dont personne d’autres ne voulait. Ils avaient une certaine estime d’eux-mêmes.

Spider tira son long poignard de sa ceinture et Hef affichait un sourire sinistre. Rudi semblait un peu plus circonspect, mais approuva finalement d’un signe de la tête et Gant se rangea à l’avis général. Gant fit un geste et la petite troupe se mit en marche dans le plus grand silence sur le sol glissant. Ils tournèrent au coin de la galerie et découvrirent leurs proies.

« … Et en échange, vous pourrez compter sur mon entière collaboration. » disait l’aristocrate.

Gant ouvrit en grand les clapets de sa lanterne et les deux étrangers se figèrent sur place. L’un d’eux était un homme d’assez grande taille et portait une robe semblable à celle des prêtres. Son visage était effilé, ses cheveux coupés courts présentaient un début de calvitie sur le front. Il tenait dans ses mains quelque chose qui brillait légèrement d’une lueur verdâtre et qu’il tendait à son comparse.
Christos reconnut cette matière. L’homme tenait un morceau de malepierre. L’autre créature était plus petite et n’était pas humaine. Elle était recouverte d’une fourrure grise et vêtue de guenilles d’où sortait une queue qui ressemblait à un asticot géant. L’être pivota en direction de la source de lumière et la queue claqua dans l’air. Elle sortit quelque chose de sous ses couches de tissus crasseux et Christos put également voir une lame à moitié rouillée passée à sa ceinture…

- Un skaven ! Grogna Rudi. Prépare-toi à mourir !

- Idiot-idiot, personne ne vous avait suivi vous aviez dit, couina la chose à son interlocuteur. Personne ne devait savoir.

- Restez où vous êtes ! Cria Gant. Qui que vous soyez, vous êtes en état d’arrestation pour trafic, trahison et comportement équivoque avec des animaux.

Le sergent avait retrouvé toute son assurance en constatant que les malfrats n’étaient que deux et même le fait que l’un soit une créature monstrueuse ne semblait pas l’inquiéter.

- Hef, Spider, attrapez-les moi.
La chose-rat lança soudain la petite sphère qu’elle avait sortie deux secondes plus tôt…

Lorsque Gant approcha sa lanterne plus prêt de la surface bouillonnante, Arkalweyn s'aperçut que le mouvement qu'il avait cru percevoir était bien réel, mais qu'il ne s'agissait en fait que d'un couple de rats. Sentant la tension diminuer progressivement, il ne put retenir un soupir; toutefois, son soulagement fut de courte durée, car Christos interrompit soudain leur progression, signalant qu'il sentait l'ennemi. Arkalweyn allait le questionner sur la nature de ce qu'il percevait, quand le groupe entendit deux voix. L'elfe grimaça de dégoût en entendant la voix qui n'était de toute évidence pas humaine, puis frissonna en comprenant que la seconde voix, elle, appartenait bien à un homme... Affronter le chaos est toujours plus aisé en face que dans l'ombre... et la présence d'un homme, ici, avec, selon toute vraisemblance, une créature sortie des pires cauchemars de l'humanité, ne pouvait signifier qu'une chose: les Puissances de la Ruine avait des serviteurs partout, et des semblables de ses compagnons en faisaient partie...


Son anxiété ravivée par cette découverte, Arkalweyn scruta l'ensemble du boyau par lequel ils étaient arrivés là, attentif au moindre détail. Observant Gant, l'elfe se rendit compte que poursuivre l'exploration ne semblait pas l'enchanter. Certes, leur service devait finir sous peu, mais... d'une part, Arkalweyn ne voulait pas faire son travail qu'à moitié, d'autre part, il était ici pour achever sa formation. Pas question qu'il recule. Il croisa le regard de Christos, qui semblait penser plus ou moins la même chose; et, sans qu'il ait eu le temps d'essayer de les convaincre, les autres membres du groupe sortirent leurs armes, prêts au combat, jusqu'à Gant, qui lui avait toutefois l'air de ceux qui suivent le groupe.


Alors que la petite troupe reprenait sa progression, Arkalweyn faillit proposer de partir en éclaireur et éventuellement d'abattre à distance ceux qu'ils traquaient, puis il se souvint qu'il n'avait pas d'arc, ayant laissé le sien à Ulthuan (et oui, les préparatifs minutieux n'avaient jamais été son grand trip) et ayant échoué à persuader le marchand d'armes qu'il ne se moquait pas de lui, qu'il était bien un elfe et qu'il avait bel et bien besoin d'un arc, et si possible pas trop cher.


Quelques secondes plus tard, ils tombèrent sur une scène étrange, et répugnante par ses implications: un humain, sans doute un prêtre des Puissances de la Ruine, du moins officieusement, pactisant avec un skaven. A peine eut-il vu la créature qu'Arkalweyn avait déjà décidé que les membres de cette race ne méritaient, au mieux, que son acier.



Reprenant son rôle de sergent, Gant ordonna l'arrestation des deux malfrats, faisant un signe à Hef et Spider pour qu'ils les attachent. La réaction du skaven fut d'une rapidité fulgurante quand il vit les autres humains (peut-être n'avait-il pas remarqué qu'un elfe se trouvait parmi eux): il sortit un globe de verre et le lança...


Sentant au plus profond de lui que la sphère ne représenterait un danger que si elle se brisait, Arkalweyn s'élança, plongea et tenta d'intercepter l'objet, lâchant au passage une main de sa claymore pour tenter de la saisir.

Gant s'était soudainement arrêté, le courage l'abandonnant pour céder la place à une peur très persceptible, mes compagnons semblaient d'ailleurs dans le même état que lui, l'inquiétude et l'appréhension se lisaient dans leurs yeux, je voyais très clairement qu'ils ne souhaitaient pas aller plus loin de peur de faire une mauvaise rencontre, peur de ne plus jamais ressortir de ces égoûts et de voir la lumière... Peur d'être tué ou pire encore par ces créatures effroyables qu'étaient les Skavens, mais la pensée du salaire supplémentaire eu raison de leurs craintes et bientôt nous étions repartit, nous enfonçant encore plus dans les ténébreux égoûts. Soudain, un bruit se fit entendre...Des voix... Deux personnes conversaient dans l'ombre des égouts, l'une des deux voix était celle d'un homme, l'autre par contre était différente, plus rapide, plus désagréable à entendre... Aucun doute, un Humain était entrain de converser avec un Homme Rat et à ce que je pouvais entendre, cela paraissait très important, suffisamment en tout cas pour le faire dans un tel endroit.

Gant sembla percevoir que les individus n'étaient pas nombreux et son visage s'éclaira quelque peu tandis qu'il alluma sa lanterne à pleine puissance, éclairant et révélant les silhouettes des individus. L'Homme ressemblait à un Aristocrate et possédait une robe semblable à celles des Prêtres... L'autre était une abomination de la nature, un Hybride entre le rat et l'homme, une insulte au Dieu Unique. Mon regard se posa sur ce que l'homme tenait en main, une fiole contenant une substance verdâtre qui distillait une lumière verdâtre... De la Malepierre. Je fis un pas en avant et m'adressa au Fidèle du Rat Cornu ainsi qu'à l'homme, ma voix était calme mais froide, signe de ma totale incompréhension et d'une juste colère.

"Quel Homme saint d'esprit aurait l'idée de commercer avec des Créatures souhaitant l'annihilation de la Race Humaine pour gouverner la Surface du Monde ? Quel Homme saint d'esprit oeuvrerait à sa propre destruction, ton esprit est égaré et ton âme sous l'Emprise des Dieux Sombres. Quant à toi Disparais Homme-Rat, retourne dans les Profondeurs de la Terre desquelles tu n'aurais du jamais sortir. Je suis l'Envoyé du Dieu Unique, celui qui mettra à bas les Sombres Puissances pour l'Avènement d'un Monde ou auront disparues les Créatures servant la Mort et la Destruction. Fuis mon Regard car à travers mes yeux, Dieu lui-même t'observe et Fuis ma Parole car à travers ma bouche, c'est l'Être Suprême qui s'exprime."

Gant venait d'ordonner l'arrestation des deux malfrats, si l'Homme qui conversait avec le Skaven était bel et bien un Serviteur des Puissances de la Ruine, il devait être mit hors d'état de nuire mais le tuer n'était pas la solution, du moins dans l'immédiat. Je voulais voir s'il était capable de se repentir et de renoncer aux Dieux Sombres, car Dieu est miséricordieux et est prêt à accorder une deuxième chance à ceux qui sont vrais dans leurs remords, aussi étais-je prêt, Moi, Yehoshua Christos à pardonner à cet Homme s'il se montrait sincère mais s'il refusait, il devrait supporter l'Oeil du Juge.

Je vis le Skaven sortir une petite sphère d'une de ses poches et la lancer dans notre direction, Arckalwey se jetta dans la direction de la sphère qui même si elle était mal lancée pourrait lui occasionner des dégats très important, voir bien plus. Je m'étais reculé de plusieurs pas pour me mettre complètement hors d'atteinte et ma voix retentit une nouvelle fois, pour protéger mon Ami car même s'il ne vénérait pas l'Unique ou du moins pas encore, il était un Être Bon et j'étais certain que Dieu le verrait aussi.

"Ô Dieu Unique, vois cet Elfe se jettant pour proteger nos vies des maléfices envoyés par cet Agent de la Destruction. Entend ma prière et protège Arckalweyn, je t'en conjure, pour qu'il puisse un jour oeuvrer à son tour pour ta Gloire."

Test de FOR pour le Skaven: 7 (réussi)

La sphère de verre se brisa au pied d’Arkalweyn et un nuage verdâtre commença immédiatement à s’élever. Spider repoussa Rudi dans la galerie et Christos se dissimula avec eux. Des quintes de toux s’élevèrent de l’intérieur du nuage et Arkalweyn sentit ses yeux commencer à le brûler.

Tu entres en contact avec la Malepierre qui se trouvait dans l’orbe. Sur une réussite d’END, rien ne se passe, si tu rates… une petite mutation..

Test d’END pour Arkalweyn: 17 (raté)

Mutation: A votre grande surprise, vous êtes désormais capable de vous arracher à l'attraction terrestre. Vous gagnez le talent lévitation.

2 points de dévotions utilisés par Christos. Il y a 50 pourcent de chance, que l’Unique pose son œil sur Arkalweyn: 27 (réussi) / Tu as donc le droit à relancer ton jet d’END: 2 (réussi / Merci qui…^^)

La lanterne s’éteignit et l’obscurité engloutit tout. Il eut l’impression d’être en plein cauchemar. Il n’y voyait rien, avait trop peur pour respirer, il était perdu dans une galerie souterraine et humide et un monstre avec des armes toutes plus mortelles les unes que les autres lui courait après.

L’elfe sentait la pierre froide sous sa main, puis tout à coup, il ne sentit plus rien. Il chercha à nouveau et ne trouva que l’eau glacée des égouts. Il n’osait plus bouger du tout, comme si le moindre geste pouvait le précipiter dans l’eau croupie. Il ferma les yeux pour calmer la brulure et s’obligea à se déplacer. Son cœur battait à la chamade et la sueur coulait entre ses omoplates…

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Le gaz s’était dissipé aussi vite qu’il s’était répandu, mais il avait fait son œuvre. Le sergent Gant en avait fait les frais et Arkalweyn était prit de soubresaut. Gant gisait dans une mare de sang, les yeux écarquillés et une bave sanguinolente finissait de s’échapper de sa bouche et de son nez. Christos se baissa sur le corps qui commençait déjà à se refroidir. Aucune blessure n’était visible. D’ailleurs, plus aucune traces de l’humain et de l’homme-rat…

Test de perception pour Christos: 6 (réussi)

Devant l’élu de l’Unique se trouvait une petite arme… une dague !