Au-delà du ruisseau...

[[MJ] The Puppet Master]

C'est un bel après-midi, chaud et ensoleillé comme il y en a de plus en plus en cette époque de l'année, Binabik rôde aux alentours du campement de sa tribu à la recherche de nouveaux trésors mais, il faut bien l'avouer, tout ce qu'il récolte ne sont que des racines, des cailloux et quelques baies rouges. Rien qui soit digne de venir le parer tel son magnifique bracelet de plumes glané sur le champ de bataille. Une nouvelle fois déçu, il se dirige vers le petit ruisseau qui coule non loin de là en espérant découvrir quelque chose d'intéressant au milieu des galets. Pendant de longues minutes, il observe le fond de l'eau guettant un éventuel scintillement mais rien ne vient.
Après avoir prospecté une bonne partie de l'après-midi sans parvenir à mettre la main sur quoi que ce soit de précieux, Binabik s'en retourne en soupirant quand, un bruit inhabituel se fait entendre... Le gobelin se retourne et aperçoit de l'autre côté du ruisseau un énorme animal qui se désaltère. Courageux, Binabik s'empresse de se mettre à l'abri derrière un arbre pour observer à loisir la bête sans courir le risque qu'elle le remarque.

L'animal est immense, il porte sur son dos une parure de cuir en forme de cuvette et deux lanières pendent de chaque côté de ses flancs, une autre s'enroule autour de sa tête aux naseaux écumant et vient trainer à terre à côté d'une de ses quatre longues pattes terminées par des sabots. À y regarder de plus prêt, Binabik se souvient avoir déjà aperçu un tel monstre il y a longtemps avec, sur son dos, assis sur la cuvette de cuir, un humain qui semblait le diriger en tirant les lanières de cuir. Les anciens disent qu'il s'agit de la monture préférée des humains et son nom est : ch'val.

Celui-là est seul en train de se désaltérer dans le ruisseau de la tribu...

[Binabik]

Binabik courru derrière un arbre au tronc assez épais pour cacher entièrement sa petite carcasse. Nerveusement, il tournait et retournait son bracelet.

**Par Kantaka, ce truk est plu gro k'un ork! Kommen k'sa s'appel' d'ja? Ah oé un ch'val! Vu sa taille il doit porter dé gro zom!**

Binabik prit son courage à deux mains et se risqua à tourner la tête pour regarder une fois encore l'étrange créature qui s'abreuvait. Il s'agissait bien d'un cheval, de taille normale cependant. Mais pour un Gob apeuré les proportions croissent de façon exponentielle!

**Kantaka a donné à la tribu le pouvoir de komprendr' ski pensent les zanimo, j'doi l'avoir moi aussi! Mai komen ki fau s'y prendre? Ptet j'doi me koncentrer sur le ch'val.**

Binabik se mit à quatre pattes pour mieux se concentrer, également pour ne pas tomber, on ne sait jamais ce que peut donner une trop grande concentration!
Il regarda le cheval qui buvait toujours l'eau claire et fraîche du ruisseau. Il plissa les yeux, le nez, déformant son visage en une grimace étrange. Il se concentrait du mieux qu'il pouvait!
Lorsque le cheval tappa son sabot contre le sol Binabik l'imita, il pensait mieux comprendre l'animal en agissant comme lui.

[[MJ] The Puppet Master]

Le cheval lève la tête, quand Binabik sort de sa cachette et se met à quatre pattes, ses oreilles bougent d'avant en arrière puis il renâcle et s'ébroue avant de se remettre à boire. Apparemment, il ne perçoit pas le gobelin comme une menace pour l'instant. Il est encore à quelques mètres et se tient tranquille, le museau dans l'eau.

[Binabik]

Le cheval ne s'étant pas enfui, Binabik prit de l'assurance, pensant qu'il était maintenant lié à l'animal.

**Bon maint'nant ke j'sui dans la kaboch' du ch'val j'lui dis koi? Ptet k'le chef il aim'rait un ch'val des zom... Et pi kome sa i'm'remerciera en m'donant un truk ki brille! Niark! Et pis j'gagnerai ptet une plume kome sa! J'serai presk un chef! C'est kome sa ke j'vai fair...**

Le gobelin des forêts prit plus de temps qu'il n'en fallait pour décider de la manière à employer pour appater l'animal. On le disait stratège, alors il pensait être capable d'élaborer des plans ingénieux. Au bout de quelques instants, alors qu'un léger vent soufflait dans cette clairière, il eut enfin l'idée qu'il attendait. Kantaka lui avait-il soufflé, lassé d'attendre que son disciple se décide? Cette question restera sans doute sans réponse.

**Ch'val, suis Binabik!**

Le message mental était clair, mais le cheval le comprendrait-il? Rien n'était moins sûr, Binabik n'avait jamais testé son emprise sur les animaux auparavant.
Son état de concentration extrème commençait à le fatiguer et des perles de transpiration innondait son front plissé.

[[MJ] The Puppet Master]

Le cheval semble bel et bien avoir remarqué le petit manège de Binabik. Il l'observe de temps à autre comme pour le surveiller et s'assurer qu'il reste à une distance raisonnable. Il s'ébroue de nouveau faisant cliqueter et claquer le système de lanières et de morceaux de fer qui lui enserrent la tête et occupe sa bouche. La longue lanière de cuir traine toujours au sol alors que l'animal effectue quelques pas pour s'éloigner du ruisseau et aller brouter quelques touffes d'herbes, à l'ombre d'un grand arbre en lisière du bois tout proche.

Il semblerait que Binabik ne s'y prenne pas correctement pour que le cheval lui obéisse. Peut-être est-il trop loin.
Peut-être ne fait-il pas les bons gestes.
Peut-être n'a-t-il pas le pouvoir qu'il croit avoir...

[Binabik]

Le cheval ne bougea pas, enfin si, il s'éloigna pour aller brouter. Binabik n'en revenait pas, apres tous ses efforts il avait finalement échoué lamentablement. Il roula dans l'herbe et s'étira à la façon d'un animal. Il était fatigué et restait dans l'herbe, sur le dos, la tête renversée pour ne pas quitter des yeux l'animal.
D'un geste lent, le gobelin se gratta le ventre à l'aide de ses petites griffes.

**K'est-ce ke j'fai main't'nan? I commenc' à m'énerver ce ch'val. Ces zom sont fou d'avoir des montur' aussi bêtes, elles comprenent kedal'! Il a faim kon dirait, j'vais lui donner d'koi manger et pis ptet k'il me suivra apres.**

Binabik se remit à quatre pattes et arracha quelques touffes d'herbe grasse. Il avança ainsi vers le cheval, lentement, tres lentement. Il retenait presque sa respiration. Le gobelin retenta une connexion mentale avec l'animal en le regardant fixement alors qu'il se mouvait toujours à quatre pattes assez difficilement il faut l'avouer.

**Ch'val veut manger? Herbe pou' toi!**

Binabik était maintenant au bord du ruisseau, il n'était plus qu'à un mètre ou deux du cheval. Il tendit une main tremblante, pleine d'herbe, paume vers la cîme des arbres.

**Pas peur, pas peur, un ch'val sa mange ke d'l'herb', sa mange pa du Gobs! Vien ptit ptit ch'val!**

[[MJ] The Puppet Master]

Pendant un instant le cheval n'accorde aucune importance à ce que fait Binabik mais, quand celui-ci commence à se rapprocher, il n'hésite pas à aller vers lui, attiré par les quelques brins d'herbes au creux de sa main. Plus il approche et plus Binabik se sent petit et démuni face à une telle créature. Quand l'animal baisse la tête et attrape la touffe d'herbe en la mâchouillant, le petit peau-verte sent battre son cœur jusque dans ses tempes tellement son appréhension est grande. Finalement, le cheval continue de brouter paisiblement à moins de deux pas de Binabik. La lanière de cuir qui sert à le guider traine toujours au sol à portée du gobelin à plat ventre...

[Binabik]

Le cheval s'approcha, tendit le cou et mangea volontier les quelques brins d'herbe tendus par Binabik. Le gobelin eut la peur de sa vie en voyant cette énorme tête se rapprocher de sa main, mais il était bien trop terrifié pour bouger. Un moment, il crut avoir perdu sa main. Mais c'est un long soupir de soulagement qui accompagna son tripotage de bracelet nerveux, signe qu'il avait encore ses deux mains.
Il se laissa aller sur son postérieur et contempla longuement l'animal. Il était certes bien trop grand pour un gobelin mais il possédait une certaine allure. Il s'agissait d'une espèce noble comme toutes celles qui peuvent écraser ou dévorer un gobelin!
Bien que perplexe quant à la cuvette que portait le cheval et toutes ces lanières de cuir, Binabik se dit que s'était probablement pour mieux contrôler les mouvements de l'animal.
En effet, si les Hommes utilisent tout un attirail pour monter sur les chevaux, les gobelins, eux, montent les loups sans selle. C'est une sorte de pacte passer avec l'animal, il n'est pas emprisonné de cette façon.

"Pov' ch'val! T'es un prisonnier évadé hein? T'as perdu ton sâle maître zom? J'espère k'il rode pas dans les zalentours."

**Bon, j'vai t'ramener au campemen, l'chef i' sora koi fair' de toi! T'es ptet un pote de Kantaka, ki sait!**

Binabik se mit lentement à genoux, il arracha de nouveau quelques brins d'herbe et les tendit d'une main hésitante vers le cheval. De l'autre il tentait de se rapprocher d'une des lanières qui trainait au sol. Il espèrait ainsi le mener jusqu'au campement où les anciens décideraient de son sort.

[[MJ] The Puppet Master]

L'animal se laisse mener sans trop de difficulté sinon qu'il s'arrête de temps en temps pour brouter quelques herbes ou les feuilles tendres d'un jeune arbuste. Alors que le soleil commence doucement à décliner au-dessus des arbres de la forêt qui abrite le campement de sa tribu, Binabik aperçoit les toits des premières huttes. Il se grandit au maximum, bombe le torse et avance d'un pas assuré vers ses congénères attirés par la bête qu'il a réussi à capturer. Il marche sans s'arrêter jusqu'à la hutte du chef et sourit intérieurement devant la couardise de ses pairs qui s'écartent et se cachent quand l'étonnant duo parvient à leur hauteur. Informés par un des gobelins en faction devant la hutte, qui a fait irruption en bredouillant, les anciens, qui tenaient conseil, sortent courroucés. Mais, bien vite ils adoptent la même attitude que les autres quand ils se retrouvent nez à nez avec Binabik et son cheval. Après quelques secondes d'une intense jubilation pour le jeune gobelin, le chaman de la tribu s'avance à pas mesurés et entreprend de faire le tour de l'animal. Dans le même temps, le chef, s'adresse à la tribu :

Approché tas d'peureux ! Vené aklamé Binabik ki a tué un numain é a pris son ch'val pour la gloire de Kantaka ! Prosterné vous band' de larves devant l'meilleur d'entre vous é ékouté son nistoire !

Puis avec un large sourire, le chef dit à Binabik :

Vasy racont'nous komen k't'as fé pour tué lom...

Les larbins de services amènent le trône du chef et celui-ci s'installe, derrière-lui viens se poster le chaman de la tribu et le reste de la tribu fait un arc de cercle autour de Binabik et du cheval mais en restant à bonne distance tout de même. Tous attendent le récit du fabuleux exploit de Binabik...

[Binabik]

Binabik avançait la tête haute dans le camp jusqu'à la hutte du chef. Il était fier de sa capture et cela se voyait. Les autres gobelins se sentaient à la fois terrifiés et jaloux du nouvel exploit du "stratège". Il devait être béni par Kantaka, cela ne pouvait en être autrement, sinon comment aurait-il pu venir à bout d'un chevalier zom?
L'ordre du chef le surprit, il hésita un instant, tenant toujours la lanière de cuir dans sa petite main. Il se remit à tripoter son bracelet, il devait gagner du temps pour trouver une histoire qui impressionnerait toute la tribu.

Oé, j'vé tou vous rakonter. Mé dabor il fo ke certains gars moins trouillard ke lé zotre se dévouent pour nourrir le ch'val, passk'il a tres faim! Il aime l'herbe bien grasse.
Et pis non, le ch'val reste avek moi, il fait konfiance ka moi, allez chercher d'l'herb' et revenez avek, c'est plus mieux!

Binabik sentait qu'il avait toute l'attention de la tribu, il allait profiter au maximum de ce nouveau moment de gloire. Il se félicita intérieurement pour se donner du courage, s'éclaircit la gorge et commença son récit:

Ca s'est passé kom j'vais vous le rakonter. J'me balladais pres du ruisseau pour chopper des truk ki brille com' d'hab. Et là... il fit une pause laissant un peu plus le suspence captiver son auditoire , j'ai vu un gro zom en armure brillante ki faisait boire son ch'val. Heureusement, il ma pas vu tout de suite. Je me suis caché derrière un gros zarbre et je les zai observés. J'me suis dit ke si j'étais tombé sur eux c'est ke Kantaka le voulait, alors j'me suis pas débiné comme une krotte de snot, j'me suis déplacé de buisson en buisson pour me rapprocher sans k'y m'voit. Et une fois ke j'étais assez proche j'ai tendu mon esprit vers celui du cheval. Oé les gars j'ai utilisé le pouvoir de Kantaka, j'ai réussi à me connexioné avek la kaboche du ch'val et j'lui ai dit d'faire tomber son zom. Il l'aimait pas trop alor il a fai kom jlui ai dit. Et là , paf, le gro zom est tombé! J'me suis retenu de rire et jlui ai sauté dssus avek mon kouteau. J'l'ai défiguré, lasséré, déchiketé. Mais l'était grand et fort, alors y m'a r'poussé d'un coup de botte dans le ventre, j'ai encore mal d'ailleurs... Il se massa alors le ventre pour appuyer ses dires.
Ensuite je l'ai pas laissé saisir son arme, je l'ai mordu et enfoncé mon kouteau dans l'oeil, pask'il avait perdu son kaske. Apres, apres... Binabik reprit son souffle avant de continuer, son histoire semblait plaire. J'ai crié fort et montré les dents, j'ai bombé le torse kom sa , Binabik bomba son torse et tappa dessus avec ses petits poings, j'ai fait sa et je lui est sauté dessus une dernière fois et apres kelkes kou de kouteau il a fuit kom un snot'. Il a vu ke j'étais trop fort pour lui, mais l'a laissé son ch'val ki ma r'mercié d'l'avoir débarassé d'son maître zom.
Et, et je vous l'ai ramené chef! Voilà l'histoire! Alors les mini Gobs, z'en rev'nez pas hein! Niark!
Binabik il est béni de Kantaka! Niark!

Ensuite il cracha par terre et fit un petit tour sur lui même en sautillant et en agitant les bras, c'était un rituel destiné à remercier Kantaka pour ses bienfaits.