Dans les bois, au sud

[[MJ] Punk Parquette]

L'aube s'était levée peu de temps auparavant et le ciel apparaissait bleu pâle brumeux, à travers le couvert des feuilles. Le chemin, parsemé de longues flaques, serpentait dans le vert sous-bois, contournant les sombres chaos rocheux et les épais taillis pontuant la masse des arbres. La neige tenait mal ici, et il s'agissait plus d'une couche de boue sale et dégorgeante, piquetée de brindilles et de débris, que d'une belle poudreuse immaculée. Un faible vent frais faisait s'agiter les branches et jouait un petit air léger. L'air était chargé des senteurs des bois. En un point précis du sentier, il régnait aussi une certaine odeur discordante, fortemment connotée "rat en vadrouille", suivie par d'un panache du même goût qu'un chien de chasse se serait fait une joie de suivre - si tout du moins il avait fait partie d'une meute ou avait senti l'appui sûr d'un chasseur expérimenté, car l'odeur en question n'était pas tout à fait celle d'un gibier faible et facile. Froiss avait peut-être une population pilaire assez réduite - voire même franchement ridicule, aux dires de certains anciens à la fourrure densément peuplée - il n'en avait pas moins les autres attributs de son peuple, et cela ne comprenait pas que des critères visuels.

La marche était aisée, la progression rapide. Les "flotch" se succèdent à d'autres "flotch" à chaque pas qui tombe dans la terre détrempée - le soleil a commencé à faire fondre la neige tombée quelques jours plus tôt. Derrière, à une journée de marche, la cabane d'un rebouteux des bois, reclu dans sa douce folie et ses six cent cinquante sept branches fourchues sculptées, et un peu plus loin, les désagréables souvenirs d'un village borné. De l'autre côté, c'est-à-dire vers l'avant, quelque part dans des cavernes enfouies sous des fourrés dissimulés par d'âpres dénivellations et probablement à moins de deux jours de marche, une modeste communauté scaven. Pas grand'chose en soi, en dehors d'un vieux rebouteux dont on lui avait vanté les mérites - avec un accent campagnard à tailler à la hache double. Bref, une simple étape dans un voyage plus long, mais pas forcément plus facile. Froiss pouvait néanmoins en être assuré, il allait consacrer le temps nécessaire à trouver cette communauté : chaque fois qu'il tapotait sa besace, son niveau de provisions émettait un signal clair. Non que chasser eut été impossible, mais le terrain n'était pas franchement accueillant, malgré tout, et des humains ayant le gros défaut d'être à la fois obtus et armés circulaient de temps à autres. Le bon point, dans l'histoire, c'était qu'avec la peste qui se répandait inexorablement, ces humains voyaient de plus en plus souvent les leurs tomber sans se relever. Plaisante chose, et davantage encore maintenant qu'il marchait dans l'Empire, premier foyer d'infection et source du mal. Nuln n'était pas bien distante. Altdorf non plus, toutes proportions gardées, et dans ces deux cités l'épidémie faisait des ravages. En comparaison, les campagnes n'avaient commencé à souffrir que beaucoup plus tard.

Alors qu'il marchait vivement sur le sentier - rappelons-le, l'aube, la neige, les arbres, les flaques, tout ça - Froiss entendit un bruit, dans le genre "purement suspect", provenant de "globalement en face et pas si loin que ça". A l'oreille, c'était une ou quelques créatures de sa taille. Ni du lapin, ni des cavaliers. Le temps ne manquait pas encore pour se camper fièrement sur le chemin, plonger au coeur du beau fourré sur la gauche ou se dissimuler prudemment derrière le chaos rocheux de l'autre côté, mais il n'était pas non plus question de lambiner.

[[MJ] Nosférata]

le froissement du tissu contre la pierre se fasait entendre plus distinctement, dans son envie d'être invisible Froisss avait réduit aussi sa propre visibilité, on ne savait jamais. Une vie à Skarogne sufisait à rendre un skaven plus paranoiaque encore que d'ordinaire notamment lorsqu'on fricotait avec les femelles reproductrices réservé au chef !

Soudain Froisss réprima tout ces souvenirs pénible et se concentra sur son observation, sa queue cessa de faire des va et vient marquant une intense concentration.

Les intrus apparurent bientôt trainant les pieds avec une lenteur désespérante

Froisss vit la vieille femme quitter la route tout à coup et se pencher pour ramasser se qui semblait être des herbes, mais curieusement elle semblait bien les choisir. Une bonne demi-heure se passa pendant ce temps, la vieille femme prenait son temps, tatant les végétaux avant de les ramasser, son vieux chien non loin d'elle se trainait à la même vitesse qu'elle.